한국으로 수출 대기 중인 베네수엘라 ‘캐논볼 해파리’. 사진 제공=베네수엘라 수산양식부
베네수엘라가 최근 한국에 156톤 규모의 식용 해파리를 수출하며 경제 다변화 의지를 드러냈다.
16일(현지 시간) 베네수엘라 수산양식부에 따르면 베네수엘라 정부는 최근 '캐논볼 해파리(포탄 해파리)’를 한국으로 수출했다. 구체적인 수출 금액과 규모는 공개하지 않았다.
수산양식부 관계자는 "우리나라 해안에서 발견되는 캐논볼 해파리는 식용 또는 약용으로 귀하게 여겨지는 아시아 시장의 관심 상품이 됐다"며 "이번 수출은 우리 정부 전략의 이정표"라고 밝혔다.
이어 “베네수엘라 해양 자원의 잠재력을 확인하고 어업 공동체 이익을 위한 연구 개발의 중요성을 부각시키는 계기"라고 덧붙였다.
캐논볼 해파리. 위키피디아
이번 해파리 수출은 베네수엘라가 미국의 석유·가스 수출 제재에 대한 돌파구를 외국과의 교역 개시에서 찾는 것으로 보인다.
세계 최대 원유 매장량을 자랑하던 베네수엘라는 2010년대부터 석유 의존도가 높은 경제 구조와 정치적 불안정으로 위기를 겪어왔다.
한국과의 교역 규모는 2012년 1억1500만 달러에서 2021년 1500만 달러로 급감했다. 이런 상황에서 베네수엘라 정부는 비석유 품목 수출 확대를 통해 경제 구조 다변화를 꾀하고 있다.
베네수엘라 정부는 이번 해파리 수출이 한국을 비롯한 아시아 시장 진출의 교두보가 될 것으로 기대하고 있다.
한편 미국은 지난 4월 베네수엘라의 선거 공정성 훼손을 이유로 석유·가스 판매 제재를 연장했다.