중국의 3분기 국내총생산(GDP)이 전년 동기 대비 4.6% 성장하며 시장 전망치를 소폭 웃돌았다. 4%대 초반까지 추락할 수 있다는 예측은 비켜갔으나 1분기부터 하락세가 이어지며 연간 목표로 제시한 ‘5% 안팎’의 경제성장률 달성에 적신호가 켜졌다는 분석이다. 금리 인하와 지준율 인하를 예고한 당국이지만 중국 경제가 회복하려면 약 2000조 원 이상의 부양책이 필요하다는 주장까지 제기됐다.

중국 국가통계국은 18일 중국의 3분기 GDP가 33조 2910억 위안(약 6403조 원)으로 전년 동기 대비 4.6% 증가했다고 밝혔다. 로이터·블룸버그통신이 각각 집계한 시장 전망치 4.5%, 중국 경제 매체 차이신의 예상치 4.4%를 소폭 웃도는 수치다.

중국은 1분기 5.3%의 성장률로 출발했으나 2분기 4.7%로 둔화된 후 3분기에 다시 0.1%포인트 더 떨어지며 1~3분기 누적 성장률 4.8%를 기록했다. 지난해 1분기(4.5%) 이후 가장 낮은 성장률을 기록하며 올해 5% 성장 달성이 쉽지 않다는 관측에 힘이 실렸다.

로이터는 “중국 경제가 3분기에 예상보다 약간 더 성장했으나 장기화된 부동산 침체와 약한 소비가 걸림돌로 작용하고 있다”며 “정책 결정권자들에 대한 추가 부양책 압박이 이어지고 있다”고 평가했다.

중국 정부는 3분기 성장률 하락을 예상한 듯 지난달 말부터 잇따라 경기 부양책을 쏟아내며 연간 목표 달성에 총력을 기울이고 있다. 이날 발표된 9월 소비·생산 등 일부 지표는 반등하는 모습을 보이기도 했다. 하지만 최근 발표된 경기 부양책이 단기간 내 효과를 보기 힘들다는 지적 속에 블룸버그는 “연간 성장률 목표를 달성하기 위해 추가 부양책이 절실하다”고 지적했다. 이와 관련해 중국 중앙은행인 인민은행의 판궁성 행장은 21일 발표할 사실상의 기준금리인 대출우대금리(LPR)가 0.2~0.25%포인트 낮아지고 연내 지급준비율도 0.25~0.5%포인트 추가 인하할 것이라고 밝혔다.