저축은행의 중소기업대출 규모가 1년 새 20%가량 급감했다. 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실 여파에 기업대출 연체율이 역대급으로 치솟자 저축은행들이 건전성 관리를 위해 대출 문턱을 높였기 때문이다. 중소기업들이 돈 빌리기가 갈수록 힘들어지는 상황이다.

18일 금융감독원 금융통계정보시스템에 따르면 올 6월 말 기준 79개 저축은행의 기업자금대출 잔액은 51조 8891억 원으로 1년 전(65조 513억 원)에 비해 20.23%(13조 1622억 원) 급감했다. 같은 기간 가계대출 잔액(38조 9263억 원)이 2.3%(9523억 원) 줄어든 것과 비교하면 감소세가 가파르다. 저축은행의 기업대출 잔액은 2022년 6월 말 70조 7564억 원에 달했으나 이후 지속적으로 감소해왔다.

특히 저축은행 기업 여신의 90% 이상을 차지하는 중소기업 대출 규모가 크게 줄었다. 올 6월 말 저축은행의 중기대출 잔액은 49조 394억 원으로 지난해 6월 말(61조 7796억 원)보다 20.6%(12조 7402억 원) 축소됐다.

저축은행의 기업대출 감소는 부동산 PF 부실 등으로 인한 리스크 관리가 강화됐기 때문이다. 저축은행의 기업대출금 상당수는 부동산 관련 기업으로 흘러들어간다. 실제 올 6월 말 저축은행의 부동산업 관련 대출금은 20조 4515억 원에 달해 전체 기업대출의 40%를 차지했다. 같은 기간 부동산 관련 대출 부실 우려로 기업대출 연체율은 지난해 말 8.02%에서 11.92%로 3.9%포인트 올랐다. 한 업계 관계자는 “과거에는 시중은행과의 가계대출 경쟁에서 밀린 저축은행들이 부동산·건설업 등 기업대출을 적극적으로 취급했다”면서 “하지만 현재는 PF 대규모 부실로 건전성이 악화돼 신규 대출에 보수적인 상황”이라고 설명했다.

한층 높아진 대출 문턱에 중소기업들은 한계에 내몰리는 상황이다. 법원통계월보에 따르면 올 8월까지 법인 파산 건수는 1299건으로 지난해 같은 기간(1034건)과 비교해 25.6% 늘었다. 이달 한국은행이 기준금리를 내리며 본격적인 금리 인하기에 돌입했지만 업계는 상대적으로 건전성 우려가 적은 가계를 중심으로 여수신을 확대한다는 분위기다. 저축은행 관계자는 “금리 인하기에는 조달 비용 부담이 줄고 부실 사업장에 대한 경‧공매 활성화를 기대할 수 있다”면서도 “연체율 등 건전성 분야는 시간을 두고 지켜봐야 하는 만큼 당분간 저축은행들이 기업대출을 크게 확대할 여력은 없어 보인다”고 말했다.