미국이 러시아에 무기를 공급한 중국 기업에 대한 첫 제재를 단행했다. 다만 중국은 러시아에 무기를 수출했다는 혐의를 부인했다.

18일(현지 시간) CNN에 따르면 미국 재무부는 중국의 샤먼 림바흐 에어크래프트 엔진과 레드레퍼스 벡터 인더스트리 선전사를 제재 명단에 올렸다.

재무부는 샤먼 림바흐가 러시아군이 사용하는 드론 가르피야 시리즈의 엔진을 제조하는 것으로 확인됐다고 밝혔다. 지난해 상반기에 시제품이 나온 이 제품은 최대 1500㎞를 비행할 수 있고 현재 우크라이나 전장에 배치돼 주요 기반 시설을 타격하는 데 사용되고 있다.

레드레퍼스 벡터는 드론을 러시아에 수출하는 것으로 알려졌다. 이 회사는 러시아 방산업체 TSK 벡터사를 통해 드론 및 항공 엔진에 사용될 수 있는 데이터 자동 처리 장치와 전자 부품 등도 러시아에 수출했다.

중국 기업이 러시아에 무기를 수출한 혐의로 제재 명단에 오른 것은 이번이 처음이다. 매슈 밀러 미국 국무부 대변인은 “러시아는 중국 기업이 수출한 각종 부품으로 전쟁에 사용될 수 있는 각종 기구를 제작해왔다”며 “그러나 중국 기업이 실제 무기를 러시아에 수출한 것이 확인된 것은 최초”라고 설명했다.

워싱턴DC의 주미 중국대사관은 즉각 성명을 내고 “미국은 우크라이나에 유례없는 군사 지원을 쏟아붓고 있으면서도 중국과 러시아의 정상적인 무역에 대해 트집을 잡고 있다”며 “위선적이고 무책임한 이중잣대”라고 반발했다. 중국은 러·우 전쟁과 관련해 대외적으로는 중립을 유지하고 있다. 제재 대상이 된 샤먼 림바흐도 드론 가르피야 시리즈의 엔진을 제작하거나, 러시아에 자사 제품을 수출한 적이 없다고 주장했다.