세계 최대 항공기 제조사 보잉의 노조가 35% 임금 인상안에 잠정 합의하며 5주간 이어진 파업이 마무리될 가능성이 높아졌다. 보잉 노조의 파업은 글로벌 금융위기였던 2008년 이후 16년 만의 일이다.

19일(현지 시간) 국제기계항공노동자연맹(IAM) 751지부는 보잉 노사가 4년간 임금 35% 인상 등을 포함한 협상안에 잠정 합의했다고 밝혔다. 해당 지부에는 보잉 본사가 위치한 시애틀을 비롯한 미 북서부 해안 지역 근로자 3만 3000명이 속해 있다. 이들은 9월 13일부터 임금 인상 등을 요구하며 파업에 돌입했다. 항공기 제작 결함 등으로 경영난에 빠졌던 보잉은 노조 파업으로 항공기 생산 중단까지 겪으면서 창사 이래 최대 위기에 봉착했다. 회사 측은 파업 돌입 후 한 달간 10억 달러(약 1조 3000억 원)의 손실을 입은 것으로 추산했다. 파업이 장기화하며 손실이 불어나자 줄리 수 미 노동부 장관 대행이 보잉 최고경영자(CEO)와 노조 집행부를 만나 중재에 나섰고 잠정 협상안이 타결됐다. 노조는 23일 새로운 협상안에 대한 노조원 찬반투표를 진행한다. 어렵게 도출한 협상안이지만 가결된다는 보장은 없다. 보잉 노사는 당초 ‘4년간 25% 인상안’에 잠정 합의했으나 노조원들이 95%에 달하는 반대표를 던져 파업으로 이어졌다.

파업이 끝나더라도 회사가 정상화하기까지 험로가 예상된다. 현재 보잉은 737 맥스의 잇따른 사고로 최악의 실적을 기록 중이다. 유동성 악화에 3년간 250억 달러에 달하는 주식·부채 발행 계획을 발표했고 파업 손실로 전체 직원의 10%에 달하는 1만 7000명 감원 방침까지 나온 상태다. 보잉의 대규모 감원은 미국 고용지표에도 악영향을 미칠 것으로 전망된다. 로이터통신은 “보잉 사태로 이달 미국 비농업 고용이 5만 명가량 줄어들 수 있다”고 짚었다.