“우리나라의 치안 관련 기술은 선진국과 비교해도 뛰어난 수준이지만 큰 주목을 받지 못하고 있습니다. 치안 기술을 산업의 한 분야로 끌고 가기 위해 치안 현장과 과학기술을 이어주는 교두보 역할을 할 계획입니다.”

23일 열리는 ‘국제치안산업대전’을 하루 앞둔 22일 서울 서대문구 경찰청에서 만난 최주원 경찰청 미래치안정책국장은 “우리나라의 치안 산업은 초기 단계지만 기술 수준은 높다”며 “우리나라가 세계 치안 시장을 선도할 수도 있도록 한국형 표준을 개발하는 것이 목표”라고 말했다.

K팝·K방산·K푸드 그리고 K문학까지 다양한 분야에서 우리나라의 선전이 이어지고 있지만 ‘K치안’이라는 단어는 아직 생소하다. 최 국장은 각종 기술을 치안 분야에 도입해 보다 나은 치안 환경을 조성하고 이를 대외적으로 알리기 위해 힘쓰고 있다. 매년 송도에서 열리는 국제치안산업대전도 그러한 활동 가운데 하나다.

최 국장은 “규제가 심한 치안 산업 분야에서 어려움을 겪고 있는 영세기업들을 위해 매년 행사를 열고 있다”며 “치안산업대전이 실제 기술 결합과 수출 계약이 이뤄지는 비즈니스 공간이 될 수 있도록 기업, 경찰, 유관기관, 해외 바이어 등과 연결 시스템을 구축했다”고 설명했다. 특히 올해는 비명 인식 비상벨, 원격 심박 측정 시스템, 반려견 순찰대 등 새로 선보이는 12개 부스를 운영하며 국민적 관심도도 제고할 계획이다.

경찰은 지방자치단체에서 설치하는 방범용 CCTV와 신호등은 물론 국민이 사용하는 경비 시스템이나 호신용품, 데이터 분석 기술, 사이버 보안 등 다양한 치안 기술을 개발하고 있다. 지난해 기준 국내 치안 산업의 시장 규모는 매출액 기준 24조 6464억 원 수준까지 성장했다.

최 국장은 “유럽은 호라이즌 유럽 법령을 제정해 치안 과제를 해결하기 위한 프로젝트를 지원하고, 미국은 1960년대부터 법을 제정해 민간기업이 치안 산업에 뛰어들 수 있는 기반을 마련했다”며 “우리나라 치안 산업은 후발 주자이지만 매년 6% 이상의 높은 성장 잠재력을 갖추고 있어 국가 경제 측면에서도 육성할 필요성이 충분하다”고 강조했다.

최 국장은 치안 산업 육성에 박차를 가하기 위해서는 치안산업진흥법 제정이 시급하다고 피력했다. 최 국장은 “급변하는 기술 발전 속도에 맞춰 치안 산업이 적응하도록 산업 기반 조성과 법적 규제가 조화를 이룰 수 있는 법적 근거를 마련해야 한다”며 “연구개발(R&D), 기업 지원, 해외 수출 지원, 장비의 첨단화, 표준 인증 제도 도입 및 전문 인력 양성 등을 추진하고 있다”고 말했다.