지난달 대형 자동차보험사들의 평균 손해율이 86.6%를 기록했다. 올 들어 3분기까지 누적 손해율도 80%를 넘어섰다. 통상적으로 겨울에 손해율이 더 상승하는 데다 병원을 찾는 환자들도 늘어나는 경향을 보여 내년 자동차보험료 인상 가능성이 높아졌다.

22일 손해보험 업계에 따르면 4대 손보사(삼성화재(000810)·현대해상(001450)·KB손해보험·DB손해보험(005830))의 9월 평균 손해율은 86.6%로 지난해 같은 기간보다 4.6%포인트 상승했다. 지난달 회사별 손해율은 △삼성화재 86.5% △현대해상 86.3% △KB손보 86.0% △DB손보 87.5%로 나타났다. 업계는 올 9월 기록적인 폭염, 남부지방 폭우 등 기후적인 요인으로 자동차 사고가 증가했다고 보고 있다.

월별 손해율은 올 들어 1월부터 전년 대비 1~3%포인트 상승하다가 9월에는 4%포인트 이상으로 크게 늘었다. 4대 손보사의 1~9월 누적 손해율은 81.1%로 손익분기점으로 여겨지는 80%를 넘어섰다. 시장점유율 85%를 차지하는 4대 손보사의 손해율이 적자 구간에 진입한 것이다.

손보 업계의 한 관계자는 “업계에서는 자동차보험 손해율이 78~82% 수준을 유지할 때 적정한 수준으로 평가한다”면서 “지난달 이미 대형 손보사가 85%를 넘어섰고 중소형사의 사정은 더 좋지 않은 것을 고려했을 때 올해 전체 손해율은 전년보다 악화할 것으로 전망된다”고 설명했다.

경상 환자에 대한 과잉 진료도 한몫했다. 보험개발원에 따르면 경상 환자는 2021년 155만 1891명, 2022년 157만 7655명, 2023년 159만 3277명으로 증가세가 이어지고 있다. 지난해 4주 초과 진단서 발급자 수는 18만 4996명, 3회 이상 발급자 수는 4만 7491명으로 집계됐다.

손보 업계 관계자는 “경상 환자 과잉 진료에 따른 보험금 누수는 선량한 보험 가입자들의 보험료 부담으로 전가된다”며 “경상 환자의 과잉 진료를 방지할 수 있는 정부의 합리적 개선 대책 마련이 필요하다”고 지적했다.