윤석열 대통령이 임기 후반부 대국민 소통 행보를 강화한다. 대통령실은 국민을 초청해 ‘각본 없는 소통’에 나서는 방안을 검토하고 있다. 또 참모진은 언론과의 스킨십을 확대해 ‘4+1 개혁’ 완수를 위한 국정 동력을 강화한다는 구상이다.

23일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 임기 반환점(11월 10일)을 맞아 다음 달 중으로 국민 소통 행사를 열 계획이다. 분기에 한 번 국민과 소통하는 시간을 갖겠다는 약속을 지키기 위해서다. 앞서 윤 대통령은 5월과 8월 기자회견을 했다.

대통령실은 소통 방식에 변화를 줄 계획이다. 일반 국민을 패널로 초청해 이들의 질문에 직접 윤 대통령이 답을 하는 방식이 유력하다. 대통령실은 주제에 제한을 두지 않고 질문을 받아 직군·연령 등 각계각층의 민의를 청취하고 수렴하겠다는 목표다.

수석비서관 등 대통령실 고위 참모진들은 국정과제에 대한 대언론 소통 기회도 더 늘릴 예정이다. 의대 정원 확대, 연금 개혁 등 주요 국정과제에 대한 정부의 진의를 정확하게 전달해 피드백을 주고받으며 정책 혼선을 최소화하겠다는 의도다. 대통령실 고위 관계자는 “개혁 과제뿐 아니라 저평가되고 있는 성과 등 정책 전반에 대한 홍보 활동을 강화하자는 취지”라고 전했다. 아울러 올 5월 추진됐던 편집·보도국장 등 언론사 간부와의 간담회도 다시 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

윤 대통령이 소통에 고삐를 죄는 건 임기 후반부 진입을 앞두고 정권의 ‘레거시(legacy·업적)’를 만드는 작업을 더 이상 늦출 수 없다는 판단 때문이다. 윤 대통령은 정권 초기부터 의료·연금·교육·노동 개혁와 인구 위기 극복을 위한 ‘4+1 개혁’ 완수를 공언해 왔지만 의정 갈등 장기화에 따른 국민적 피로감 증대, 당정 갈등에 따른 지지율 하락 등으로 고전하고 있다. 전날 윤 대통령은 부산 범어사를 찾아 “돌을 던져도 맞고 가겠다”며 개혁 완수에 대한 의지를 보인 바 있다. 이런 상황에서 윤 대통령이 국민적 의혹에 대해 직접 답하고 국정과제 완수 의지를 피력하는 진정성 있는 자세를 보이면서 위기 돌파를 시도할 것으로 예상된다.