사격 선수 출신 진종오 국민의힘 의원은 자신이 출석시킨 국정감사 참고인의 발언을 두고 핸드볼 선수 출신 임오경 더불어민주당 의원이 사과를 요구한 데 대해 “근거 없이 동료 의원을 비하한 임 의원이 사과하라”고 맞받아쳤다.

진 의원은 24일 입장문을 통해 “임 의원의 사과 요구를 결코 용납할 수 없다”며 이같이 밝혔다.

앞서 진 의원은 대한바이애슬론연맹 회장 출신인 김종민 대한킥복싱협회 회장이 연고도 없는 협회 단체장으로 당선되는 과정에서의 불법성을 규명하기 위해 강시준 전 회장을 참고인으로 소환했다. 강 전 회장은 22일 문화체육관광위원회 국정감사에서 증인으로 나와 임 의원을 향해 “김 회장이 ‘임오경 의원이 말만 하면, 죄없는 사람 뒤집어 씌워 합법적으로 감방 보내는 건 일도 아니다’라고 말했다”고 증언했다.

이에 임 의원은 “진 의원이 출석시킨 강 전 회장이 저를 향한 이루 말할 수 없는 모욕과 명예훼손 행위를 했고 국회도 기망행위를 당했다”며 진 의원에게 사과를 요구했다.

진 의원은 국감장에서 해당 증인들을 상대로 한 질의를 통해 “김 회장이 과거 이기흥 대한체육회장 후보의 선거운동을 했다는 사실과 최근 유승민 전 IOC 위원을 위한 선거운동을 하고 있다는 사실을 밝혀냈다”며 “김 회장이 공공연하게 유승민이 대한체육회장으로 당선될 경우 본인이 부회장직을 맡을 것이라는 발언을 했다는 점도 확인했다”고 설명했다.

그는 “논란이 된 강 전 회장의 발언은 질의가 마무리되는 과정에서 참고인이 개인적인 소신에 따라 발언한 것”이라며 “헌법이 보장한 표현의 자유에 따라 발언한 것이며, 임 의원의 주장처럼 참고인과 증인이 사전에 말맞추기를 했다는 주장은 전혀 사실이 아니다”고 반박했다.

이어 “증인에게 질의하면서 대한체육회 공문과 법원 판결문 등 객관적인 증거를 바탕으로 질의를 진행했다”며 “어떠한 불법적인 행위도 없었다. 임 의원이 알고 있는 정보가 김 회장의 일방적인 입장만을 반영하고 있는 것은 아닌지 본인 스스로 성찰하시길 바란다”고 덧붙였다.