"가족을 위해 27년간 단 하루도 쉬지 않았습니다."

말레이시아의 한 이주 노동자가 자녀들의 미래를 위해 27년간 휴일 없이 일한 사연이 감동을 주고 있다.

24일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 방글라데시 출신 아부 바카르(70)씨는 1993년 홀로 말레이시아행을 택했다. 가난한 삶 속에서도 자녀들에게 양질의 교육 기회를 주기 위해서였다.

바카르씨는 27년간 단 하루도 쉬지 않고 미화원으로 일했다. 현지 미화원 평균 월급이 1640링깃(약 55만원) 수준임에도 매달 고향의 가족들에게 거의 모든 수입을 송금했다. 항공료가 부담스러워 그동안 한 번도 고향을 방문하지 못했다.

그는 "가족이 너무나 그리웠지만 자녀들의 미래를 위해서라면 어떤 희생도 감내할 수 있었습니다"라고 회상했다.

바카르씨의 헌신적인 노력은 결실을 맺었다. 그의 자녀들은 각각 판사와 의사, 엔지니어가 되어 전문직 종사자로 성장했다.

"자녀들이 이뤄낸 성취가 제게는 가장 큰 자부심이자 보람"이라고 말한 바카르씨는 최근 고령으로 인해 27년 만에 고향으로 돌아간 것으로 전해졌다.

그의 사연이 알려지자 누리꾼들은 "진정한 아버지의 모습" "자녀 교육을 위한 감동적인 희생" 등의 반응을 보이며 존경을 표했다.