김건희 여사의 공천개입 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨를 수사하는 검찰이 명 씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 여론조사업체 대표를 25일 압수수색했다.

창원지검 형사4부(김호경 부장검사)는 이날 오전 여론조사업체 미래한국연구소 소장 A 씨의 자택과 사무실 등을 압수수색했다. A 씨는 김영선 전 국민의힘 의원 친인척으로 제16·17대 국회에서 김 전 의원 보좌관으로 일했다. A 씨는 현재 미래한국연구소 대표이사로 등기돼 있지만 최근 한 언론에 “나는 이름만 빌려줬을 뿐 실소유주는 명 씨”라고 밝혔다. 반면 명 씨는 미래한국연구소가 자신과 관련 없다는 입장을 유지해왔다.

검찰은 명 씨가 지난 대선 때 여론조사 등을 통해 윤석열 대통령을 도왔고, 윤 대통령 측으로부터 여론조사 비용을 받는 대가로 김 전 의원을 공천받게 했다는 의혹에 대해 수사하고 있다.

앞서 김 전 의원 회계담당자였던 강혜경 씨는 지난 21일 국회 법제사법위원회 국정감사에 증인으로 출석해 “명 씨가 윤 대통령에게 불법 여론조사를 해준 대가로 김 전 의원이 2022년 6월 보궐선거 공천을 받았고 이 과정에 김 여사가 개입했다”고 주장했다.

해당 의혹과 관련 박성재 법무부 장관은 이날 열린 법사위 종합 국정감사에서 “명 씨 본인이 이야기하는 것과 수사를 하다 보면 나오는 사실관계는 다를 수 있다”고 말했다.

박은정 조국혁신당 의원은 명 씨가 ‘솔직히 잡혀가는 거 좋아할 사람 누가 있겠어. 뭐가 있겠어요, 돈 못 받은 죄밖에 없는데’라고 말하는 육성 녹취파일을 재생했다. 박 의원은 이를 두고 “돈 받을 죄밖에 없다는 것은 윤석열 후보에게 받아야 할 3억7520만 원이 아니겠느냐”고 질의했다.

이에 박 장관은 “그 부분에는 동의하지 않는다”며 “문제 되는 부분은 수사팀에서 다 확인할 것이라고 본다”고 답했다. 그러면서 “한 사람이 이야기하는 것을 가지고, ‘전전문 진술’과 비슷한 자료를 가지고 모든 것을 인정하거나 확인할 수 없다”며 “수사를 하고 확인해봐야 한다”고 했다.

한편 검찰은 지난 23일 강 씨를 소환해 조사하고 전날에는 김 전 의원의 현역 시절 보좌관 등 3명을 참고인 신분으로 조사했다.