국내 연구진이 기존 제품 대비 피부 탄력 향상 효과가 340% 높은 발광다이오드(LED) 마스크를 개발했다.

한국과학기술원(KAIST)은 이건재 신소재공학과 교수 연구팀이 3770개의 마이크로 LED 광확산층을 활용해 피부 노화를 억제하는 진피 자극 얼굴밀착형 면발광 마이크로 LED 마스크를 개발했다고 29일 밝혔다. 연구성과는 국제학술지 ‘어드밴스드 머티리얼즈’에 이달 22일 게재됐다.

기존 제품은 딱딱한 구조와 점발광 방식으로 피부에 밀착되지 않고 광 손실이 발생하는 한계가 있다. 점발광은 빛이 점 형태로 발생하는 발광 형태를 말한다. 반면 연구팀은 유연한 기판에 3차원 종이접기 구조를 적용해 얼굴의 굴곡과 돌출된 부위에 밀착할 수 있으며 빛이 고르게 분사노디는 광확산층을 구현해 한계를 개선했다.

연구팀은 신기술이 1.5mm 깊이의 진피까지 빛을 균일하게 전달하고 진피 내 미토콘드리아를 자극하고 콜라겐과 탄력 섬유의 합성을 촉진한다고 설명했다. 연구팀은 실험결과 피부 탄력, 주름, 처짐, 모공 등 8가지의 모든 피부 노화 지표에서 탁월한 개선 효과를 확인했다고 전했다. 특히 33명의 피시험자를 대상으로 한 대학병원 임상시험에서 기존 LED 마스크 대비 진피 층의 피부 탄력이 340% 향상되는 통계학적으로 유의미한 효과를 보였다.

이 교수는 “저온화상의 부작용 없이 얼굴 진피 전체에 미용 효과를 제공해 인류의 삶의 질을 향상시키는 홈케어 노화 치료를 가능하게 할 것”이라며 “교원창업 기업 프로닉스를 통해 다음달부터 제품을 본격적으로 판매할 예정이며 탈모 치료를 위한 면발광 마이크로 LED 제품의 임상 계획도 수립 중”이라고 말했다.