우주정책 최상위 의결기구 국가우주위원회의 부위원장으로 방효충 한국과학기술원(KAIST) 항공우주공학과 교수가 선출됐다. 국가우주위는 대통령을 위원장으로 두는 범부처 조직이다.

우주항공청은 29일 제2회 국가우주위원회를 개최하고 제3차 위성정보활용 종합계획과 제2차 우주위험대비 기본계획 등 두 가지 중장기 계획을 심의·의결했다고 밝혔다. 부위원장 자리는 공석으로 있었는데 이번에 방 교수가 부위원장에 호선으로 선출됐다.

방 부위원장은 서울대에서 항공우주공학 학사 및 석사 학위를 취득 후 미국 텍사스 A&M대에서 항공우주공학 박사 학위를 땄다. 그는 KAIST 안보융합연구원장, 공과대학 부학장 등을 지냈다. 현재 국방광역방어특화연구센터장, 국가과학기술자문회의 심의회의 국방전문위원회 위원장 등을 맡고 있다. 방 부위원장의 전문 분야로는 인공위성 시스템의 자세제어 및 유도항법, 우주탐사 및 임무설계, 초소형위성 시스템, 무인항공기 자율비행 등이 꼽힌다.

한편 이날 심의·의결한 두 가지 안건은 5년에서 10년에 이르는 한국의 중·장기 우주정책을 결정하는 계획이다. 우주경제를 실현하는 동시에 재난관리와 우주안보 확립을 목표로 한다. 제3차 위성정보활용 종합계획은 민간 위성정보 산업생태계 조성을 목표로 한다. 현재까지 축적된 790만 장의 국가 위성정보를 민간에 개방해 위성정보활용을 촉진할 계획이다. 국내·외 재난재해 대응에 위성정보를 적극 활용하는 등 공공영역에서의 기여도 확대할 계획이다.

제2차 우주위험대비 기본계획은 우주위험 증가에 대응하고, 국민의 안전과 우주자산 보호를 목표로 한다. 우주물체 추락과 충돌에 대한 매뉴얼을 정립하고, 과거 한국이 발사한 인공위성을 포획해 대기권으로 재진입시키는 내용을 포함한 우주물체 능동제어 선행기술 개발에도 나선다.