국가정보원장을 지낸 박지원 더불어민주당 의원이 김정은 북한 국무위원장의 딸 김주애는 후계자가 아니라고 봤다. 김정은이 유학 중인 큰아들을 은폐하기 위한 목적에서 딸의 활동 범위를 넓히고 있는 것이라는 주장이다.

박 의원은 지난 29일 오후 YTN라디오 ‘신율의 뉴스 정면승부’에서 “우리 국정원이 먼저 김주애의 오빠, 즉 김정은의 큰아들이 어디에 있는지 밝혀야 되지만 북한이나 중국, 러시아는 지금까지 여성 지도자가 나온 적은 없다”며 이같이 판단했다.

앞서 국정원은 이날 국회 정보위원회 국정감사에서 “김주애는 노출 빈도를 조절하면서 당 행사까지 그 활동 범위를 넓히고 있는 가운데, 김여정 북한 노동당 부부장의 안내를 받거나 최선희 북한 외무상의 보좌를 받는 등 그 지위가 일부 격상된 것으로 보인다”고 설명했다.

또 국정원은 “러시아 대사와 직접 담소를 나누는 장면, 김 위원장과 김주애가 둘이 있는 ‘투샷’ 사진 공개, 전담 경호원을 대동하는 등 (김주애의) 확고한 입지가 감지된다”고 전했다. 이와 관련, 박 의원은 “북한은 봉건 사회”라며 “만약 김정은이 아들이 없다면 어떤 방법으로든 (아들을) 생산했을 것”이라고 주장했다.

그는 이어 “김정은과 김여정은 (유년시절) 스위스에 유학 가 있었다. 김주애가 처음에 나타났을 때 저는 ‘아들이 유학 가 있을 수 있다’고 생각했다”면서 “김주애를 계속 띄우는 건 아들 유학을 은폐시키려는 것으로 보인다”고 말했다.

박 의원은 아울러 “김정은이 김주애를 굉장히 예뻐하는 건 사실”이라면서도 “많이 잘하니까 자기 고모인 김여정이 잘 모시고 있다는 선이지, 어떤 직책상 격상이라고는 보지 않는다”고 했다.