인하대학교가 최근 개교 70주년을 맞아 미국 하와이 호놀룰루시 오아후 공동묘지를 찾아 헌화를 했다고 1일 밝혔다.

오아후 공동묘지는 호놀룰루 초창기 한인 이민자들이 묻혀 있다. 묘비에는 출생, 사망연도, 이름, 본적 등이 있어 누구의 무덤인지 확인할 수 있다. 하와이에서 독립운동을 펼친 독립유공자들도 이곳에 안장돼 있다.

인하대 조명우 총장, 이화석 정석인하학원 상임이사, 이택 인하대병원장, 인하대 ROTC 학생들은 오아후 공동묘지를 찾아 한인 이민자 묘소에서 참배했다. 이들은 학교 탄생에 중요한 토대가 돼준 하와이 한인 이민 1세대들에게 직접 감사의 마음을 전하고자 이들이 묻혀 있는 오아후 공동묘지를 찾았다.

지금의 인하대는 하와이 교포 이민 50주년을 기념해 1954년 ‘인하공과대학’이라는 이름으로 개교했다.

하와이 교포들은 머나먼 타국 땅에서 고국을 잊지 않고 국가 발전에 이바지하고자 인하대 설립에 성금 15만 달러를 냈다.

이에 인하대는 인천과 하와이의 첫 글자를 따서 이름 짓고 올해 개교 70주년을 맞이했다.

조명우 인하대 총장은 “어려운 상황 속에서도 인하대 설립에 소중한 자양분을 아낌없이 내어준 하와이 교포들을 잊지 않고, 이들이 염원하던 조국 부강을 이끌 글로벌 대학 인하대가 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.