시조 시인 이일향씨가 지난 2일 별세했다고 사조그룹이 3일 밝혔다. 고(故) 이일향 시인은 주진우 사조그룹 회장의 모친이자 사조그룹과 푸른그룹의 명예회장이었다. 향년 94세.

이 시인은 1930년 대구에서 태어났다. 1949년 사조산업 창업자인 고 주인용 선대회장과 결혼으로 연을 맺고 슬하에 2남 3녀를 뒀다. 주 선대회장 별세 이후 사조그룹 경영은 장남인 주진우 회장이 이어받았다.

고인은 1989년 대한민국 문화훈장 은관 서훈을 받은 시조계 거장 고 이설주 시인의 딸이다. 이 시인은 지난 1979년 남편과 사별한 후 정완영 선생으로부터 시조를 배우며 그리움과 상실감을 극복했다. 이후 1983년 ‘시조문학’으로 등단하며 본격적으로 시인의 길을 걸었다. 작품집으로는 ‘지환을 끼고’ ‘밀물과 썰물 사이’ ‘석일당시초’ 등 15권이 알려져 있다. 최근까지 왕성한 활동을 이어갔다. 2016년에도 시조집 ‘노래는 태워도 재가 되지 않는다’를 출간했다. △중앙시조대상 신인상 △윤동주문학상 △노산문학상 △정운 이영도문학상 △한국시조시인협회상 등을 수상했다. 1992년에는 신사임당상으로 추대됐고 가장 최근작인 노래는 태워도 재가 되지 않는다는 구상문학상을 받았다.

이 시인은 삶에 대해 따뜻하고 긍정적인 시선과 사랑을 고스란히 담아냈다고 평가받는다. △국제펜클럽 한국본부 고문 △한국문인협회 자문위원 △한국시조시인협회 이사 △여성시조문학회 회장 등을 지냈다.

고인은 사조산업 이사, 명예회장에 오르는 등 시조 작품 활동 외에 사조산업 경영에도 참여했다. 특히 1983년 남편의 호를 딴 취암장학재단을 세우고 이사장을 맡아 인재양성과 교육발전에 헌신했다. 이후 대구가톨릭대학교에 매년 장학금 1억원을 전달하는 등 장학 사업에 힘썼다.

유족은 주진우 사조산업 회장, 주영주 전 이화여대 교수, 주연아, 주안나씨 등이다. 빈소는 서울대학교병원장례식장 5호실에 마련됐다. 발인은 5일이며 장지는 경기도 용인시 천주교용인공원묘원이다.