펠리페 6세 스페인 국왕과 페드로 산체스 총리가 대홍수로 큰 피해를 본 현장을 찾았다가 분노한 수재민들에게 욕설과 함께 진흙을 맞는 봉변을 당했다.

3일(현지 시간) 로이터·AFP통신 등에 따르면 펠리페 6세는 이번 수해로 최소 62명의 사망자가 나온 발렌시아주 파이포르타를 레티시아 왕비, 산체스 총리, 카를로스 마손 발렌시아 주지사와 함께 방문했다.

성난 주민들은 피해 지역을 걷는 펠리페 6세와 산체스 총리 일행을 에워싸고 진흙과 오물을 집어던졌으며 “살인자들” “수치” “꺼지라”고 욕설했다. 경호원들이 급히 우산을 씌우며 보호했으나 펠리페 6세와 레티시아 왕비는 얼굴과 옷에 진흙을 맞는 수모를 피할 수 없었다. 국왕 일행은 결국 시간을 단축해 서둘러 방문을 종료했고 다른 수해 지역 방문도 취소됐다.

스페인 왕실은 대중적인 이미지를 크게 신경 쓰며 국왕을 향해 물체를 던지거나 욕설을 퍼붓는 일은 아주 드문 것으로 전해졌다.

펠리페 6세는 이후 소셜미디어 영상을 통해 “피해 주민들의 분노와 좌절을 이해해야 한다”며 “피해자들에게 국가가 온전하다는 희망과 보장을 줘야 한다”고 말했다.

스페인 방송 RTVE는 이날 군중이 던진 물체에 돌과 딱딱한 물체가 섞여 있었으며 경호원 두 명이 다쳐 치료를 받았다고 보도했다. 또 산체스 총리의 차량 창문도 깨진 것으로 알려졌다.

주민들이 국왕과 정부에 분노한 것은 이번 수해가 당국의 안이한 대응 탓이라고 생각하기 때문이다.

스페인에서는 지난달 29일 쏟아진 기습 폭우로 최소 217명이 사망한 것으로 집계됐다. 스페인 기상청이 폭우 ‘적색경보’를 발령한 때부터 지역 주민에게 긴급 재난 안전 문자가 발송되기까지 10시간 넘게 걸렸다. 이후 수색과 복구 작업도 느리다는 비판이 커지고 있다.

산체스 총리는 “우리의 대응이 충분하지 못했다는 반응을 알고 있다”며 “과실을 살펴보고 책임 소재를 파악하게 될 것”이라고 말했다.