건강했던 11세 소녀가 수면 중 갑작스러운 심장마비로 사망한 사건이 발생했다.

최근 영국 데일리메일 보도에 따르면, 지난 4월 평소와 다름없이 취침에 들었던 마틸다(11)는 수면 중 심장마비로 목숨을 잃었다. 부모 스티브 프리차드(43)와 안나(43)는 다음날 아침 딸의 이상을 발견하고 즉시 구급대를 호출했으나, 마틸다는 병원 도착 직후 사망 판정을 받았다.

검사 결과, 마틸다는 부정맥유발성 우심실심근증이라는 희귀 유전성 심장질환을 앓고 있었던 것으로 확인됐다. 이 질환은 심장 근육과 우심실이 약화돼 혈액 순환에 장애를 일으키며, 급성 심장마비를 유발할 수 있는 것으로 알려졌다.

마틸다의 유족들은 추가 검사를 통해 다행히 다른 가족 구성원들은 이상이 없는 것으로 확인됐다고 전했다. 현재 가족들은 생전 환경 보호에 관심이 많았던 마틸다의 뜻을 이어받아 환경 보호 활동을 이어가고 있다.

스티브는 "딸의 마지막 소원이었던 '세상의 쓰레기를 없애고 싶다'는 꿈을 이루기 위해 노력하고 있다"며 "비극적인 사건이었지만, 딸의 뜻을 이어나가겠다"고 밝혔다.

마틸다는 평소 동물을 사랑했으며, 주변 공원의 쓰레기를 줍는 등 환경 보호에 남다른 열정을 보여왔던 것으로 전해졌다.