국민의힘 당 대표를 지낸 이준석 개혁신당 의원이 최근 한동훈 국민의힘 대표를 임진왜란 시기 조선의 대표적인 패장인 원균에 비유한 것을 두고 국민의힘 소속인 홍준표 대구시장이 “시의적절하다”고 거들었다. 한 대표에 대한 비판에 두 사람이 뜻을 같이 하는 모습이다.

5일 정치권에 따르면 이 의원은 지난 4일 자신의 페이스북 계정에 “원래 의심병에 걸려서 사람 내치고 견제하는 선조도 욕먹어야 하지만 그렇다고 칠천량 해전에서 다 말아먹은 원균이 선조 욕하면서 면피할 수는 없다”며 “총선 거하게 말아먹고 여기저기에 핑계대고 총구를 돌려본 들 유세뽕 맞아서 다 말아먹은 칠천량의 기억은 안지워진다”고 지적했다.

윤석열 대통령이 자신을 비롯한 국민의힘 당 대표들을 밀어냈다는 점에서 선조에, 지난 4월 총선에서 국민의힘 참패 당시 비상대책위원장으로 선거를 이끌었던 한 대표를 임진왜란 시기 조선 수군이 일본 수군에 막대한 피해를 입었던 칠천량 해전의 책임자 원균에 각각 비유한 것이다.

홍 시장은 이날 페이스북에 글을 올려 “이준석 대표의 이런 비유는 시의적절 하다고 보여진다”면서 “그래도 우리가 어거지로 내쫒은 이준석 대표는 대선,지선에서 두번이나 이겼지 않습니까? 그런 측면에서 보면 우리는 선조보다 더 우둔한 사람들”이라고 적었다. 이 의원의 대통령 비판에는 거리를 두는 모습이다.

홍 시장은 총선 이후 한 대표에 대해 비판을 이어왔다. 지난달 말에는 김건희 여사·특별감찰관 임명 문제 등을 두고 윤 대통령과 갈등을 빚고 있는 한 대표를 겨냥해 “정치 낭인들 모아 행세해 본들 그건 오래가지 않는다”며 “물 위에 기름처럼 떠돌면 바로 퇴출된다”고 경고했다. 이 의원은 해병대 채상병 사건을 두고 윤 대통령과 한 대표를 비판했다.

다만 두 사람은 올해 들어 서로에 대해 우호적인 입장을 나타냈다. 총선 직후 한덕수 국무총리가 윤 대통령에게 사의를 표명하면서 총리 교체 가능성이 떠오르자 이 의원은 4월 11일 페이스북에 글을 올려 “고구마 100개 먹은 듯한 정권에 그나마 젊은 층이 관심 가지려면 한덕수 총리의 후임 총리부터 화끈하게 위촉해야 한다”며 “젊은 층에게 시원하다는 평가를 받는 홍준표 대구시장을 총리로 모시고 국정의 상당 부분을 나눠 맡는 것도 방법”이라고 제안했다.

홍 시장은 총선 직후 "이 대표는 괜찮은 정치인이다. 당선을 축하한다"고 축하의 뜻을 전했고, 같은 달 19일 자신의 온라인 커뮤니티 '청년의 꿈'에 올라온 "박근혜 전 대통령 탄핵 이후 당을 잘 끌고 간 당대표는 누구라고 생각하는가"라는 질문에는 이 의원을 꼽으면서 "당에 새바람을 가져왔고 대선, 지선 모두 승리했기 때문"이라고 답했다.