SK텔레콤은 올해 3분기 연결기준 매출 4조 5321억원, 영업이익 5333억 원을 거둬들였다고 6일 공시했다.

매출은 1년 전 같은 기간(4조 4026억 원) 보다 2.9% 증가했으며, 영업익은 작년 3분기(4980억 원) 보다 7.1% 늘어났다. 3분기 당기순이익은 2802억 원을 기록했다. SK텔레콤은 “매출은 로밍과 엔터프라이즈 등의 고른 성장 영향”이라며 “영업이익은 전사적 인공지능(AI) 도입을 통한 효율화와 OI로 인한 체질 개선 효과가 작용했다”고 말했다.

모바일 사업에서는 9월 말 기준 5G 가입자가 1658만 명을 기록해 5G 고객 비중이 73%로 증가했다. 유료방송 가입자는 962만 명, 초고속 인터넷 가입자는 711만 명이다. 3분기 로밍 고객은 전년 동기 대비 23% 증가한 약 136만명을 기록했다. 엔터프라이즈 사업은 데이터센터와 클라우드 사업 확대 영향으로 전년 동기 대비 8% 성장했다. 클라우드 사업 매출은 전년 동기 대비 30% 증가했다. AI 개인비서 서비스 ‘에이닷’ 누적 가입자 수는 9월말 기준 550만 명을 돌파했다.

별도 기준 3분기 매출은 3조 2032억 원, 영업이익 4570억 원, 당기순이익 2224억 원으로 집계됐다. 3분기 배당금은 주당 830원으로 확정됐다.

SK텔레콤은 AI 데이터센터·AI B2B(기업사업)·AI B2C(개인서비스)를 주축으로 AI 기업으로의 전환을 가속화한다는 전략이다.

데이터센터 사업은 지속적으로 가동률이 상승함에 따라 전년 동기 대비 14%의 매출 성장을 이뤘다. SK텔레콤은 데이터센터 사업을 AI 데이터센터 사업으로 발전시켜 사업 성장률을 높일 방침이다. SK텔레콤은 다음 달 서울 가산 데이터센터에 준비중인 엔비디아 GPU 기반 AI 데이터 센터를 개소할 예정이다. 국내 유일의 AI 데이터센터 테스트베드도 다음 달 판교에 오픈한다. 구독형 AI 클라우드 서비스 GPUaaS도 연내 출시를 목표로 준비 중이다. SK텔레콤은 “구독형 AI 클라우드 서비스는 GPU 자원을 직접 구매하기 힘든 국내 기업들에게 GPU 접근성을 높여주는 경쟁력 있는 서비스가 될 것”이라고 했다.

SK 텔레콤은 중장기 전략의 일환으로 전국 단위의 AI 인프라를 구축할 계획이다. 지역 거점 AI 데이터센터와 수도권의 GPUaaS를 주축으로, 기지국에는 에지 AI 기술을 도입해 전국 단위 AI 인프라로 진화시킨다는 구상이다. 유영상 SK텔레콤 대표는 이같은 내용을 담은 ‘AI 인프라 슈퍼 하이웨이' 구축 계획을 지난 4~5일 양일 간 열린 ‘SK AI 서밋 2024’에서 직접 소개했다. 글로벌 텔코 AI 얼라이언스 회원사들과 개발 중인 통신 특화 LLM도 내년 상용화를 목표로 준비 중이다.

김양섭 SK텔레콤 CFO는 “현재 빠른 수익화가 기대되는 3가지 AI 사업에 회사의 역량을 집중하고 있으며, 통신과 AI, 두 핵심 사업 성장을 통해 지속적으로 기업가치를 키워 나가는 한편 주주환원도 극대화할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.