포스코실리콘솔루션의 차세대 음극재(실리콘) 공장 준공식이 7일 경북 포항 영일만산업단지에서 열렸다.

경북도와 포스코그룹에 따르면 이번 실리콘음극재 공장은 총 591억 원이 투입돼 연산 550t의 음극재를 생산할 수 있는 규모를 갖췄다.

이는 전기차 27만 5000대를 생산할 수 있는 양이다.

오는 2030년까지 연산 2만 5000t의 실리콘음극재 생산 체제 구축을 목표로 하고 있다.

실리콘음극재는 리튬이온전지에 대부분 사용되는 흑연계 음극재보다 에너지 밀도가 약 4배 정도 높아 전기차 주행거리 향상은 물론 충전 시간도 단축할 수 있는 차세대 음극재로 주목받고 있다.

2020년 6000t으로 음극재 시장의 1.2%에 불과했던 실리콘음극재는 오는 2027년 10%인 약 32만t까지 증가할 것으로 전망된다.

2차전지 소재 전 밸류체인 구축을 추진 중인 포스코그룹은 차세대 음극재 사업 추진을 위해 지난 2022년 7월 실리콘음극재 개발업체인 테라테크노스를 인수해 ‘포스코실리콘솔루션’으로 사명을 변경했다.

포스코실리콘솔루션은 포스코홀딩스의 출자를 기반으로 실리콘 음극재 1단계 생산설비를 구축하고, 본격적인 생산 및 판매에 나서게 된다.

앞으로 포스코그룹은 7대 미래혁신과제 중 하나인 2차전지 소재 경쟁력 및 혁신기술 선점에 따라 리튬 등 2차전지 소재 원료 사업과 양·음극재 사업은 물론 실리콘음극재, 리튬메탈음극재, 고체전해질 등 차세대 2차전지 소재 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.

양금희 경북도 경제부지사는 “이번 실리콘 음극재 공장 준공은 경북과 포항의 2차전지 산업 생태계 강화에 큰 전환점이 될 것”이라며 “포스코실리콘솔루션을 포함한 2차전지 소재 기업이 세계 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.