탄핵이냐 재신임이냐… 임현택 의협 회장 불신임안 ‘운명의 날’ : 서울경제

8일 서울 용산구 대한의사협회 로비에 임 회장이 연설하는 영상이 나오고 있다. 뉴스1

임현택 대한의사협회 회장이 취임 약 6개월 만에 맞이한 탄핵의 위기를 극복할 수 있을지 여부가 10일 결론난다. 임 회장이 8월 비상대책위원회 구성을 논의하다가 부결될 당시처럼 재신임을 받을지, 역대 의협 회장 중 두 번째로 임기 중 탄핵될지 결정하는 장은 이날 열릴 임시대의원총회다. 의료계도 결과를 예의주시하는 가운데 정족수 충족이 쉽지 않아서 결과를 예단하기 어렵다는 게 중론이다.

임현택, ‘3분의2 참석, 3분의2 찬성’이면 불신임

10일 의료계 설명을 종합하면 의협 대의원회는 이날 오후 2시부터 서울 용산구 의협회관 대강당에서 임시대의원총회를 열어 임 회장 불신임안, 비상대책위원회 구성 안건을 표결한다. 의협 회장 불신임안은 재적 대의원 3분의2 이상이 출석한 가운데 3분의2 이상 찬성표를 얻어야 가결된다. 비대위 구성은 재적 대의원 과반수 출석 속 찬성이 과반을 얻으면 가결되며 가부 동수는 부결로 간주한다. 의협 재적 대의원은 249명이었는데 최근 1명이 사퇴 의사를 밝혀 현재 248명이다. 현재까지 역대 의협 회장 가운데 임기 중 탄핵된 경우는 2014년 노환규 전 의장이 유일하다.

임 회장은 숱한 막말 논란에다 자신을 허위 비방한 서울시의사회 이사에게 합의금으로 현금 1억원을 요구한 사실이 알려지면서 물의를 빚었다. 앞서 장상윤 대통령실 사회수석을 겨냥해 “정신분열증 환자 같은 개소리”라고 조현병 환자 비하 발언을 해 정신장애인 단체와 의료계의 거센 비난을 받고 사과한 바 있다. 임 회장이 현재 의정갈등 핵심인 전공의·의대생 단체와 불편한 관계를 이어오면서 사태 해결을 어렵게 했다는 지적도 있다.

대한전공의협의회 대의원들이 지난 2월20일 서울 용산구 대한의사협회 대강당에서 2024년도 긴급 임시대의원총회를 하고 있다. 뉴스1

분주한 찬반 진영… “세대 간 가교 최선” “협력관계 불가능”

임시대의원총회를 앞두고 불신임 찬반 진영은 분주하게 움직이고 있다. 임 회장은 자진사퇴할 생각이 없는 가운데 대의원들을 찾아 전국 각지를 돌면서 그간의 논란에 대한 사과와 재발 방지를 약속한 것으로 전해졌다. 의협 집행부는 불신임이 가결될 경우 비대위 구성과 차기 회장 선임 과정에서 더 큰 혼란이 불가피하며 의정갈등 해결에도 더 큰 악영향이 있을 것이라고 주장한다. 두 차례에 걸쳐 사과 서신도 냈다. 임 회장은 지난달 29일 의협 회원들에게 “엄중한 상황에 제 개인의 부적절하고 경솔한 언행들로 회원들께 누를 끼친 점 백 번 사죄드린다”고 밝혔다. 이달 6일에는 투표권이 있는 대의원들에게 “차세대 의협의 주인인 젊은 의사들과 의대생들의 미래를 위해 최대한 역할을 하며 세대 간 가교가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

반면 그를 탄핵해야 한다는 주장은 전공의와 의대생을 중심으로 크다. 대한전공의협의회는 7일 집단사직 이후 처음으로 내놓은 공식 입장을 통해 임 회장 자진사퇴를 요구하며 대의원들에게 탄핵을 요청했다. 박단 비대위원장 등 사직 전공의 대표 90명이 이름을 올린 입장에서 대전협은 “이해와 소통이 가능한 새로운 회장을 필두로, 의협과 대전협 두 단체가 향후 상호 연대를 구축할 수 있길 기대한다”고 주장했다. 의대생 단체인 대한의과대학·의학전문대학원학생협회도 8일 의협 대의원들에게 서신으로 “부디 임 회장의 불신임안이 통과되길 바란다”고 주장했다. 의대협은 “임 회장을 신뢰할 수 없고 향후에도 협력 관계를 형성하는 것은 불가능하다는 것이 학생들의 결론”이라고 밝혔다.

서울 용산구 대한의사협회 건물에 불이 켜져 있다. 연합뉴스

탄핵 전망은 엇갈려… 불신임때 전공의 대화 나올까

일각에서 주목하는 부분은 임 회장이 탄핵될 경우 대전협이 의정갈등 속 대화를 거부해 온 기조를 바꿔 협상 테이블에 앉을지 여부다. 임 회장 취임 후 의협은 대전협과 불편한 관계를 이어오면서 의정갈등 상황에서도 주축으로 나서지 못하는 모습이었다. 이에 대전협의 임 회장 탄핵 요청을 대의원들이 받아들이게 되면 전공의들도 길어진 갈등상황을 수습하기 위해 대화에 나설 수밖에 없다는 관측이 있다. 다만 임 회장 취임 전 비대위가 정부와 단일한 대화채널 구축을 모색했을 때도 대전협이 불참했던 점을 고려하면 이 역시도 미지수다.

임 회장이 실제 탄핵될지 전망은 엇갈린다. 전직 의협 대의원회 관계자는 “결과가 어떻게 될지는 알 수 없다”면서도 “임 회장이 말을 함부로 해 전문직 단체장으로서의 위상을 실추했고, 전공의와 소통도 제대로 하지 못했기 때문에 회원들은 책임을 져야 한다고 보고 있다”고 말했다. 한 개원의는 “대의원 3분의2 찬성을 얻기가 쉽지 않아 결과를 예측할 수 없다”고 말한 반면 한 의대 교수는 “탄핵 찬성표를 던질 사람들이 대의원총회에 참여할 가능성이 크다”고 말했다.