포스코 포항제철소에서 큰 폭발음과 함께 화재가 발생해 대응 1단계가 발령됐지만 소방 당국이 불길을 잡아 큰 피해를 막은 것으로 파악됐다.

10일 경북소방본부 등에 따르면 이날 오전 4시 20분께 포항시 남구 제철동 포스코 포항제철소 3파이넥스공장 타워에서 폭발과 함께 불이 났다.

불이 났을때 형산강 맞은편 건물이 흔들릴 정도로 큰 폭발음이 세차례 울릴 정도 화재 규모는 컸다.

새벽에 발생한 폭발이나 진동은 포항제철소 인근인 송도동과 해도동뿐만 아니라 흥해읍을 비롯해 포항 여러곳에서 감지된 것으로 전해졌다. 실제 소방본부 119상황실에는 '여러 차례 펑 소리와 함께 불길이 보인다', '포스코에 불기둥이 보인다'는 신고가 이어졌다.

불이 난 파이넥스 공장은 원료를 예비처리하는 공정을 생략하고서 철광석과 유연탄을 바로 사용해 용광로(고로)처럼 쇳물을 생산하는 설비로 포항제철소에 있는 다른 용광로 설비처럼 규모가 크다.

화재 발생 후 소방 당국은 오전 4시 50분께 대응 1단계를 발령하고 소방차 43대와 인력 120여명을 투입해 진화작업에 돌입했다.

포스코 자체 소방서도 초기부터 불을 끄는 데 투입했다. 3파이넥스공장 높이가 약 50ｍ로 높은데다 불길이 거세 소방 당국은 초기 진화에 어려움을 겪었다.

화재 당시 공장 내부에 있던 근무자 8명 중 1명이 2도 화상을 입고 포항 병원으로 이송됐고, 7명이 대피했다.

소방 당국은 다량의 물을 뿌려 불길을 제압한 뒤 오전 6시 37분께 초기 진화를 선언하고서 남은 불을 끄고 있다.

포스코와 경찰·소방 당국은 화재 원인과 피해 규모 등을 조사할 예정이다.

포스코는 불이 난 3파이넥스공장의 가동에는 당분간 어려움이 있을 것으로 본다.