해군은 11일 해군의 모체인 ‘해방병단’(海防兵團) 결단식 터 인근인 서울 종로구 열린송현녹지공원에서 해군창설 79주년 기념식을 개최했다.

이날 행사에는 창군 원로와 역대 참모총장, 성일종 국회 국방위원장, 유관 단체장, 해군·해병대 장병 등이 참석했다.

양용모 해군참모총장은 기념사에서 “창군 원로와 선배 전우들은 우리 바다는 우리가 지키겠다는 숭고한 사명감을 가지고 해방병단을 창설했고 지난 70여년간 우리의 바다를 피로 지켜냈다”고 했다.

이어 “병역자원 급감 등 시대의 변화 요구에 부응하지 못하면 우리가 이룬 결실들은 밀려오는 파도에 흔적도 없이 씻겨 내려갈 것”이라며 “국민에게 신뢰를, 적에게는 두려움을 주는 해군·해병대를 만들라는 소명을 이루기 위해 창군 정신을 계승하고 필승의 마음가짐을 새롭게 다져야 한다”고 강조했다.

기념식에 앞서 창군 당시 해군모집 벽보 부착 재연행사도 열렸다. 광복 직후인 1945년 8월 21일 창군원로인 정긍모 제독은 종로4가 전매청 공장 벽돌담(現 세운스퀘어)에 ‘우리의 바다는 우리가 지키자! 조국의 바다를 지켜나갈 충무공의 후예를 모집함’이라는 벽보를 붙이고 해군창설 대원을 모은 바 있다.

이에 해군사관학교 3기생으로 창군 초기 해군에서 복무한 박찬극 예비역 제독 등이 창군 당시 모집 벽보를 부착하고, 양용모 해군참모총장과 김계환 해병대사령관이 현재 모병 포스터를 나란히 부착하는 포퍼먼스를 재연했다.

해군은 초대 해군참모총장을 지낸 손원일 제독 등이 해양 수호를 위해 해방병단을 창설한 1945년 11월 11일을 해군창설일로 기념한다.