송미령 농림축산식품부 장관이 내년 트럼프 2기 행정부 출범과 관련해 “미국산 감자·소고기 등을 둘러싸고 여러 이슈가 등장할 가능성이 있어 준비해나가겠다”고 밝혔다.

송 장관은 13일 정부세종청사에서 열린 월례 기자 간담회에서 “농식품부 내부적으로 트럼프 행정부 출범 대응 태스크포스(TF)를 꾸린 상태”라며 이같이 밝혔다. 송 장관은 “대미 농식품 무역과 관련해 트럼프 2기 정부가 압박한다면 그 시기는 당장은 아니고 내년 말~2026년 초가 될 것”이라며 “지금껏 해왔던 것처럼 최대한 국익을 중심으로 대응하고 중동·중남미·인도 등 신시장 개척도 확대하겠다”고 밝혔다.

연말까지 농업·농촌 구조 개혁 방안도 내놓기로 했다. 송 장관은 “쌀 수급 불안 반복과 농촌 소멸 위기, 기후변화로 인한 안정적 공급 기반 위협 등 구조적 문제가 지속되고 있다”며 “농업·농촌의 구조를 바꾸지 않으면 안 된다”고 강조했다. 쌀 가격 하락 문제에 대해서는 “벼 재배 면적 자체를 감축하겠다”고 밝혔다. 또 “쌀 소비를 밥뿐 아니라 전통주 등 가공품 영역으로 늘리고 수출로 연계할 수 있어야 하겠다”며 수요 확대 방안도 제시했다.

윤석열 정부 전반기에 농식품부가 추진했던 주요 정책 중 현장에서 가장 호응이 컸던 성과로 ‘농촌 체류형 쉼터’를 꼽았다. 송 장관은 “내년 농지법 개정을 통해 지방자치단체가 체류형 쉼터를 단지화해 임대할 수 있도록 확대해보려고 한다”고 계획을 밝혔다.

개 식용 종식 예산과 관련해서는 사회적 합의를 거친 사안인데 야당 측이 정치적으로 이용하고 있다고 지적했다. 농식품부는 내년 예산안에 3500억 원 규모의 개 식용 종식 지원 예산을 편성했는데 야당 측이 이를 ‘김건희 예산’이라 칭하며 삭감을 예고한 바 있다. 송 장관은 이와 관련해 “개 식용 종식은 문재인 전 대통령이 집권 당시 언급해 사회적 대화가 이뤄졌고 지난해에 관련 법안을 발의한 것도 민주당 의원”이라며 “민주당은 지난해 말 개 식용 종식을 당론으로도 채택했는데 이를 두고 ‘김건희 여사법’이라고 하는 것은 자가당착적 모순”이라고 지적했다.