낚시꾼으로 위장한 형사들이 대규모 마약조직 검거에 성공했다. 서해지방해양경찰청 마약수사대는 18일 전남 도서지역에서 마약을 유통·판매한 불법체류 외국인 16명을 검거했다고 밝혔다.

경찰은 지난 2월 익명의 제보자로부터 전남 해남군 일대에서 외국인들의 마약 거래가 이뤄지고 있다는 첩보를 입수했다. 제보자는 구체적인 거래 장소와 시간을 특정했다.

형사들을 투입해 선착장 일대에서 잠복수사를 진행했다. 수사 과정에서 오토바이를 타고 온 외국인이 정박 중인 선박에 검은색 비닐봉지를 전달하는 장면을 포착했다.

형사들은 낚시객으로 위장해 의심을 피했다. 이들은 경찰 신분을 감추려고 문신이 새겨진 토시까지 구매했다. 2개월간의 현장 감시 후 태국 국적 불법체류자 A씨(20대)를 검거했다. A씨 검거 이후 SNS 게시물 분석을 통해 도주한 공범들의 소재를 파악했다.

압수수색 과정에서 시가 3억원 상당의 대마 3kg이 발견됐다. 검거된 16명은 모두 관광비자로 입국한 뒤 체류 기간을 넘긴 것으로 확인됐다.

해경 관계자는 "국제우편을 통해 마약을 밀반입한 총책에 대한 수사를 진행 중"이라며 "도서 지역 마약 유통 차단을 위해 수사력을 집중하고 있다"고 전했다. 한편 검거된 용의자들은 구속된 후 검찰에 송치됐다.