농심이 전라북도 부안군에 위치한 ‘꿀벌위도격리육종장’에 쉬나무와 아까시나무, 유채 등 꿀샘식물을 식재해 양봉 연구를 지원한다고 25일 밝혔다. 꿀벌위도격리육종장은 농촌진흥청 산하 연구기관이다. 농심이 재배한 식물은 우수 꿀벌품종 육성과 생태환경 조성 등 양봉산업 발전을 위한 연구에 활용된다.

농심은 지난 22일 이 같은 취지로 전라북도 완주군에 위치한 국립농업과학원에서 △한국양봉농협 △한국양봉협회 △한국한봉협회와 함께 국내 양봉 연구를 위한 꿀샘식물 식재 행사를 가졌다. 이번 행사는 농심이 지난 2022년 국립농업과학원 및 한국양봉농협과 체결한 ‘함께하는 양봉’ 업무협약에 따른 것이다.

회사 관계자는 “이번에 식재한 꿀샘식물이 양봉 관련 연구에 많은 도움이 될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 국내 양봉농가 경쟁력 향상에 기여하며 우수한 품질의 아카시아꿀을 확보, 맛있는 꿀꽈배기를 생산하는 상생활동을 이어갈 것”이라고 말했다.

농심은 꿀꽈배기에 들어가는 국산 아카시아꿀을 매년 약 160톤 가량 구매하고 있다. 원재료 확보 과정에서 국내 양봉농가가 겪는 어려움에 주목해 꿀벌 질병 진단키트 지원 등 활동을 이어가고 있다.