정치 브로커 명태균 씨의 공천 개입 의혹을 폭로한 강혜경 씨가 자신이 지난달 김 씨에게 돈을 빌려달라고 요청했다는 사실을 25일 인정했다.

오 시장의 지인 김 씨는 이날 서울경제신문과 통화에서 “지난달 28일 강 씨로부터 갑자기 1000만 원을 빌려달라 문자가 왔었다. 강 씨에게 전화를 걸어 내가 돈도 없고 오해를 살 수 있어서 빌려줄 수 없다고 답했다"고 밝혔다. 이어 “돈을 빌려달라는 요구를 거절하자 강 씨가 나와 오 시장과 관련된 폭로를 이어간 걸로 보인다”고 말했다. 강 씨가 지난달 21일 열린 국회 국정감사에서 ‘명태균 게이트’ 증인으로 출석한 지 일주일이 지난 시점이다.

강 씨는 이날 오전 11시 15분께 창원지검에 출석해 “지난 2021년 말부터 같이 여론조사 관련 사업을 하자고 제안을 받았었고, 자주 통화도 하는 등 친분이 있고 서로 믿는 사이”라며 “제가 좀 급했기 때문에 연락을 드렸던 것”이라고 설명했다.

앞서 김 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 자신의 계좌로 3300만 원을 입금했다고 강 씨는 밝힌 바 있다. 명 씨가 오 후보 캠프에 제공한 미공표 여론조사에 대한 대가라는 것이다. 강 씨는 “여론조사와 관련한 모든 자료는 검찰에 제출했다”고 밝혔다.

강 씨는 또 ‘2021년 서울시장 보궐선거 당시 미래한국연구소에서 실시한 오세훈 후보 관련 13번의 비공표 여론조사가 정확히 오세훈 측에 간 것이 맞는지’ 묻는 취재진 질문에 "오세훈 측에서 다 알고 있을텐데 자꾸 모르겠다고 꼬리자리기를 하니 화가 난다"며 "오세훈 측에 (여론조사 결과가) 정확히 갔다라고 생각한다. 이게 한두 번이면 참고용으로 볼 수 있는데 13번의 자체 조사가 있었고 공표 조사까지 포함을 하면 더 많은데 우리끼리 보려고 그렇게 많이 하지는 않는다”고 주장했다.

이어 ‘여론조사를 많이 한 것은 오세훈 측에 무언가를 바라고 한 것인지’를 묻자 “명 씨가 뭔가 해달라는 얘기가 있었을 것이고, 처음부터는 해달라는 얘기가 없었겠지만 하다 보니까 이제 본인들한테도 도움이 많이 됐을 것이다”며 “선거 전략에도 영향을 줬을 거라고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “지금 언론 쪽에서 거론되는 정치인들이 명태균 씨 자꾸 모른다고 하시는 데 도움 많이 받으셨다”며 “사실대로 인정을 해줬으면 좋겠다”고 덧붙였다.

강 씨는 경북의 사업가 A 씨가 명 씨에게 자신 아들의 취업을 청탁했다는 의혹에 대해선 “‘청와대에 취업하게 해달라’는 부탁을 명 씨가 받은 것으로 알고 있다”며 “명 씨가 윤석열 당선 직후 캠프에서 영향력이 컸기 때문에 즉석에서 (A씨 아들 취업을) 얘기했을 가능성이 커 보인다”고 주장했다.

한편 창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전 명 씨를 피의자 신분으로 소환해 조사 중이다.

명씨 측 법률대리인인 남상권 변호사는 “조사는 정치자금법 위반 혐의에 대해 이뤄지는 것으로 알고 있다”며 “이전 조사에서 A씨 아들의 취업을 청탁했다는 의혹, 오 시장 여론조사 관련 의혹 등에 대한 질문은 없었다”고 했다. 또 “명 씨의 구속적부심 청구서는 수정과 보완 작업을 거치는 중”이라고 밝혔다.