한동훈 국민의힘 대표가 27일 “일하고 싶으면 일할 수 있게 정년 연장 등 제도 개혁이 필요하다”고 말했다.

한 대표는 이날 국회에서 열린 당 격차해소특위의 ‘정년연장 쟁점과 과제’ 정책토론회에 참석해 이같이 강조하며 “건강수명 지표가 70세를 넘어섰고 그 정도 나이까지 노동이 가능하다”고 설명했다.

다만 그는 “어느 한 쪽이 밀어붙일 문제가 아니고 많은 국민의 공감을 얻어야 할 주제”라며 “다소 위험하고 도발적인 얘기를 할 수 있지만 중요 이슈에 대해 국민 공감을 모아가는 과정이 될 것”이라고 했다.

한 대표는 당 싱크탱크인 여의도연구원이 정년 연장과 관련해 여론조사를 실시했다고 전하며 “예상과는 다르게 많은 사람이 찬성했다. 여러 이유가 있지만 분석하기로는 ‘110세 시대’가 되면서 젊은 사람들이 노인 빈곤과 관련해 ‘국민연금으로 충분할까’, ‘일할 수 있는 나이에 그만두면 연금이 시작할 까지 갭(격차)이 있다'는 생각에 찬성했다”고 말했다.

한 대표는 이어 “특히 50대와 40대 등 곧 정년을 현실로 맞이할 분들 찬성율도 높다”면서도 “문제는 대기업, 공기업같이 많은 사람이 선호하는 양질의 일자리에 들어가고 싶은 젊은 층의 반발도 고려해야 한다는 문제의식도 가지고 있다”고 했다.

한 대표는 “양질의 일자리 새로 진입하는 젊은 분들이 ‘왜 너희만 다 해먹지’라고 할 수 있고 그 부분에 대응이 필요하다”며 “대기업과 공공 부문 제도 개혁을 후순위로 미루거나 중소기업 등의 사업장을 먼저 시작하는 제도적 보완을 할 수 있다”고 부연했다.