베트남 정부가 내년부터 전자담배를 금지할 방침이다. 베트남은 비교적 담배에 관대한 국가로 알려져 있지만 최근 청소년의 전자담배 이용이 급증하면서 관련 법을 강화하고 나섰다.

1일(현지시간) VN익스프레스 등 현지 매체들에 따르면 전날 베트남 국회는 내년부터 전자담배와 가열식 담배 제품을 광범위하게 금지하는 결의안을 표결 참석 의원 96%의 찬성으로 승인했다. 이 결의안은 국민 건강을 보호하기 위해 전자담배의 생산·판매·수입·보관·운송·사용을 금지하는 내용을 담고 있다.

결의안에 따라 베트남 정부는 전자담배를 막기 위해 필요한 구체적 조치를 마련하고 실행해야 한다. 국회는 정부에 전자담배 금지 조치를 시행하고, 특히 젊은 세대를 대상으로 전자담배의 해로운 영향에 대한 인식을 널리 알려야 한다고 촉구했다.

앞서 지난달 11일 다오 홍 란 베트남 보건부 장관은 국회에서 전자담배가 건강에 해로워 금지해야 한다면서 관련 법을 개정해 이런 내용을 담을 것을 제안했다. 란 장관은 전자담배와 가열식 담배 제품의 이용이 빠르게 늘고 있으며, 특히 청소년에게 잠재적 건강·안전 위험을 초래한다고 설명했다.

란 장관에 따르면 2020년 조사 결과, 베트남에서 14세 이상 성인의 전자담배 이용률은 2015년 0.2%에서 2020년 3.6%로 급속히 높아졌다. 또 15∼24세의 이용률이 가장 높았다. 보건부는 전자담배가 전통적 담배는 아니지만 여전히 니코틴 수치가 높아 중독성이 있을 수 있으며 암 같은 여러 심각한 질병을 일으킬 수 있다고 안내하고 있다.

베트남은 한국보다 금연 관련 규제가 엄격하지 않아 실내에서 흡연하는 모습을 흔히 볼 수 있다. 그러나 전자담배 금지 조치가 본격 시행되면 전자담배 이용이 처벌 대상이 될 수 있는 만큼 향후 베트남 입국 시 전자담배 반입 자체가 금지될 수도 있는 상황이다.

전 세계적으로 담배 관련 규제가 강화되고 있는 가운데 최근 영국에서는 2009년 1월 1일 출생자(15세) 이후 출생자에게 담배 판매를 금지하는 법안이 의회를 통과됐다. 영국 하원은 현지 시간 지난 11월 26일 '담배 및 전자담배 법안'에 대한 2차 독회에서 찬성 415표 대 반대 47표로 법안을 통과시켜 상원 심의를 앞두고 있다. 기존에 미성년자에게 담배 판매를 금지하고 있었지만 법안이 통과되면 2009년 이후 출생자들은 성인이 되더라도 담배를 구입할 수 없다.