올해 중국인의 일본에 대한 인식이 눈에 띄게 악화됐다는 조사 결과가 공개됐다.

3일 일본의 비영리 싱크탱크인 겐론NPO에 따르면 이 기관이 중국의 해외출판 관련 기관 '중국국제전파집단'과 지난 10∼11월 일본에서 1000명, 중국에서 1500명을 상대로 각각 설문조사를 실시한 결과 중국인 응답자 중 87.7%가 "일본에 대해 좋지 않은 인상을 갖고 있다"고 답했다.

일본을 부정적으로 인식하는 중국인 응답자의 비율은 지난해 조사 때의 62.9%보다 24.8%포인트나 높아졌다.

이에 따라 2005년 이후 연례적으로 진행돼온 이 조사에서 일본의 센카쿠 열도 국유화 선언 여파가 컸던 2013년의 92.8% 이후 11년 만에 일본에 대해 부정적인 인식을 보인 중국인의 비율이 가장 높은 수준을 나타냈다.

조사에 참여한 일본인은 89.0%가 "중국에 대해 좋지 않은 인상을 갖고 있다"고 답했다. 이는 지난해의 92.2%보다는 3.2%포인트 낮아진 수준이다.

"양국 관계가 중요하지 않다"고 답한 중국인 비율도 지난해 19.1%에서 올해 59.6%로 급등, 역대 최고치를 기록했다. 이에 비해 "양국 관계가 중요하지 않다"는 반응을 보인 일본인의 비율은 7.5%에서 5.0%로 낮아졌다.

겐론NPO는 "중국인의 일본에 대한 급격한 인상 악화가 일회성인지, 근본적인 변화인지는 한 차례 조사 만으로 판단하기에 위험이 따른다"면서도 "일본이 미국과 협력하는 대립적인 국가로 간주되는 뉴스가 소셜미디어를 통해 반복적으로 전달돼온 게 영향을 미쳤을 가능성이 있다"고 추정했다.