‘공천 거래’ 의혹을 받는 정치브로커 명태균 씨와 김영선 전 국민의힘 의원이 3일 구속 상태로 재판에 넘겨졌다. 명 씨는 이날 “검찰이 꼬리 자르기를 한다”며 특검을 요청한다는 옥중 입장문을 냈다.

창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 명 씨와 김 전 의원 등 5명을 정치자금법 위반 혐의로 기소했다. 검찰에 따르면 명 씨와 김 전 의원은 지난 2022년 보궐선거 당시 공천을 대가로 8070만 원을 받은 혐의를 받는다. 이들은 김태열 미래한국연구소 전 소장과 함께 지난 지방선거 예비후보자 2명에게서 각각 1억 2000만 원을 함께 받은 혐의도 적용됐다. 검찰은 이날 김 전 소장과 예비후보자 2명도 함께 재판에 넘겼다. 명 씨에게는 휴대전화 3개와 USB 등 증거를 처남에게 숨기라고 지시한 혐의도 적용됐다. 명 씨의 휴대전화는 윤석열 대통령 부부와의 녹음 파일 등이번 의혹과 관련한 많은 내용을 담고 있을 것으로 추정돼 이른바 '황금폰'으로 불리고 있다. 검찰은 명 씨가 황금폰을 인멸한 것이 아닌 숨긴 것으로 보고 증거은닉교사를 적용했다.

이날 명 씨는 입장문을 통해 “'특검만이 내(명태균) 진실을 밝혀줄 수 있다'는 결론에 도달했다”며 “검찰은 미래한국연구소 실소유자가 명태균이라는 증거를 단 1%도 제시하지 못했음에도 기소해 공천 대가 뒷돈이나 받아먹는 잡범으로 만들어 꼬리 자르기에 들어갔다”고 주장했다.

검찰은 1차 기소 이후 향후 ‘여론조사 조작 의혹’과 ‘창원 국가산업단지 선정 개입’ 등 나머지 의혹에 대한 수사를 이어갈 방침이다. 김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경 씨와 관련된 의혹도 계속 수사한다.