윤상현 국민의힘 의원(인천 동구·미추홀구을)은 최근 자신의 발언이 ‘대통령 탄핵소추안 가결에 반대해도 국민들은 시간이 지나면 지지해준다’는 취지로 해석되는 데 대해 “침소봉대하고 왜곡됐다”고 반박했다.

9일 국회에서 기자들과 만난 윤 의원은 논란이 된 발언에 대한 질문에 “(발언의) 전체적인 맥락을 보시면 이게 아니라는 것을 잘 알 것”이라며 “침소봉대하고 왜곡한 것이다. 그렇게 보도된 것에 대해 언론에 강한 유감을 표한다”고 답했다.

윤 의원은 이어 “1년 후 미래를 보고 우리가 하는 것에 따라 달라질 것이라는 측면에서 말씀드린 것”이라고 부연했다. 그러면서 함께 언급된 김재섭 국민의힘 의원(서울 도봉갑)을 향해선 “정말 미안하게 생각한다”고 사과했다.

윤 의원은 재차 사회관계망서비스(SNS)에도 글을 올려 “진심 어린 정치 행보가 결국 국민에게 받아들여질 수 있다는 점을 설명했던 것”이라며 “당장의 비판을 면하기 위해 쉬운 선택을 하기보다 어렵고 힘들지만 진정성을 가지고 대한민국의 체제와 후손들을 위해, 또 나라의 미래를 내다보며 노력하자는 취지의 발언”이라고 해명했다.

앞서 윤 의원은 지난 8일 배승희 변호사가 운영하는 유튜브 채널에 출연해 대통령 탄핵안 표결 불참에 따른 정치적 영향에 대한 얘기를 나누던 중, 김 의원과의 대화를 직접 소개했다. 윤 의원에 따르면 김 의원은 지난 7일 윤 대통령 탄핵안 표결 불참 이후 “지역에서 욕을 엄청나게 먹는다. 어떻게 해야 하냐”고 하소연했다.

이에 윤 의원은 “나도 (박근혜 전 대통령 탄핵 당시) 욕 많이 먹었다. 근데 1년 후에는 다 ‘윤상현 의리 있어 좋아’ (그런 말을 하며) 그 다음에 무소속 가도 다 찍어줬다”고 답했다. 이어 윤 의원은 “지금 당장 그럴 수 있다. (하지만) 내일, 모레, 1년 후에 국민은 또 달라진다. 우리가 어떻게 하느냐 나름”이라고 덧붙였다.

정치권에서도 비판의 목소리가 제기됐다. 이언주 더불어민주당 최고위원은 이날 회의에서 “국민을 개·돼지로 보는 소리 아니냐”며 강하게 비판했다. 노종면 민주당 원내대변인은 SNS에서 “‘전두환의 사위’였던 윤상현이 ‘전두환의 변종’ 윤석열을 옹위하는 게 당연해 보이긴 해도 자신의 불의한 처세가 뭐 자랑이라고 (김 의원에게) 전수까지 하냐”고 했다.

한편 윤 의원의 언급으로 함께 논란에 휘말린 김 의원은 입장문을 내고 “내 이름이 언급되고 매우 부적절한 발언이 나간 것에 강한 유감을 표한다”며 “의원총회에서 윤 의원에게 악화한 민심을 전하고 당의 대응을 촉구한 게 전부”라고 밝혔다.

아래는 윤 의원이 당시 방송에서 발언한 내용의 전문이다.