태국에서 목 마사지를 받은 전통가요 가수가 전신마비 등 심각한 후유증으로 사망해 충격을 주고 있다.

9일 방콕포스트·더네이션·타이PBS 등 현지 매체들에 따르면 태국 전통가요 가수 차야다 쁘라오 홈이 혈액 감염과 뇌부종으로 전날 우돈타니주의 한 병원에서 사망했다.

차야다는 지난해 10월 초부터 약 한 달간 같은 마사지 업소를 세 차례 방문했으며, 이후 심각한 건강상의 문제를 겪었다.

차야다는 처음 두 차례 마사지에서 같은 마사지사가 목을 틀어주는 마사지를 해줬으며, 첫 번째 마사지를 받은 지 이틀 뒤에 머리 뒤쪽에 통증이 생기기 시작했고 일주일이 지나자 팔다리가 마비되는 느낌이 왔다고 말했다. 두 번째 마사지를 받고 2주 후에는 몸이 뻣뻣해지고 통증이 심해져 침대에서 몸을 뒤집을 수 없을 지경이 됐다.

차야다는 "어머니가 마사지사이고 나는 어렸을 때부터 태국 마사지를 공부했다"며 "마사지를 너무 좋아해서 아직 의심하지 않았고 (전신 통증)이 단순히 내가 마사지를 다시 받은 결과라고 생각했다"고 설명했다.

그는 세 번째 마사지를 손힘이 강한 마사지사에게 받은 뒤 온몸에 붓기와 멍이 들었다고 전했다. 이어 몸통까지 감각 마비가 와 2주 뒤에는 오른팔을 들어 올릴 수 없게 됐으며, 페이스북에 글을 올릴 때는 몸의 절반 이상을 움직일 수 없게 됐다고 말했다.

이와 관련해 태국 보건부의 아르꼼 쁘라딧수완 보건서비스지원국 부국장은 "우리가 살펴봐야 할 것은 마사지 가게 측이 (사망자에게) 제공한 마사지 서비스가 올바른 시술인지, 태국 전통 마사지의 표준 패턴에 부합하는지 여부"라면서 가게가 관련 면허를 받았는지 확인하겠다고 말했다.

랑싯대학 동양의과대 고문인 티라밧 헤마추다 교수는 "머리를 비틀거나 튕기거나 돌릴 때의 힘에 따라 위험이 증가한다"면서 "이런 활동을 오랫동안 반복하면 신경뿐만 아니라 목의 혈관에도 문제가 발생한다"고 덧붙였다.