쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 내년 1월 취임하는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 캐나다산 제품에 25%의 관세를 부과할 경우 ‘보복 관세’로 대응하겠다는 뜻을 밝혔다. 2018년 당시 미국의 관세에 보복 관세로 맞섰던 사례를 언급하며 캐나다도 반격에 나서겠다고 강조한 것이다.

9일(현지 시간) 블룸버그통신 등에 따르면 트뤼도 총리는 이날 캐나다 노바스코샤주 헬리팩스에서 열린 상공회의소 행사에서 “불공정한 관세에 여러 방법으로 대응할 것”이라며 “여전히 올바른 대응 방법을 모색하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “과거 불공정 관세에 대한 우리의 대응으로 당시 관세가 해제된 바 있다”고도 말했다. 2018년 5월 트럼프 1기 행정부가 캐나다산 철강·알루미늄에 고율 관세를 부과하자 캐나다가 미국산 수입품 일부에 ‘보복 관세’로 대응했던 일을 말한다. 당시 캐나다는 미 연방 상·하원 의장의 고향 특산품인 요구르트와 버번위스키 등 정치적으로 민감한 품목들을 선별해 보복 관세를 부과했다. 블룸버그는 트뤼도 총리의 이 같은 발언에 대해 “트럼프 당선인이 관세 위협을 현실화할 경우 캐나다 정부가 보복에 나설 것을 알리는 가장 강력한 표현”이라고 해석했다.

이날 트뤼도 총리는 트럼프의 관세 위협에는 다른 목적이 숨어 있을 수 있다고 말했다. 그는 “당선인의 접근 방식은 종종 사람들에게 싸움을 걸고, 협상 파트너를 불안정하게 만들며, 잘 확립된 민주주의와 제도의 통로에 작은 혼란을 만드는 것”이라고 지적했다. 그러면서 “우리가 해야 할 가장 중요한 일 중 하나는 놀라거나 당황하지 않는 것”이라고 말했다.

앞서 트럼프는 캐나다·멕시코 국경을 넘어 유입되는 불법 마약 문제 등을 언급하며 25% 관세를 부과하겠다는 방침을 발표했다. 트뤼도 총리는 트럼프 자택으로 찾아가 사태를 수습하기 위해 애썼지만 트럼프는 “캐나다가 미국에서 1000억 달러를 못 뜯어내 살아남지 못한다는 뜻이냐”며 “그러면 미국의 51번째 주가 돼라”고 말했다는 보도가 나왔다. 해당 보도가 사실이라면 트럼프의 관세 위협에 자택까지 찾아가 몸을 낮췄던 트뤼도 총리로서는 또 한번 굴욕을 당한 셈이다.