오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장 등 여권 잠룡들이 12일 탄핵에 신중해야 한다는 기존 입장에서 선회하거나 탄핵을 기정사실화했다. 앞서 윤석열 대통령 탄핵안에 찬성표를 던졌던 안철수 국민의힘 의원은 윤 대통령에 대한 비판 수위를 끌어올렸다.

오 시장은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “이제 대한민국의 미래를 위해 결단해야 한다”며 “(윤 대통령은) 지금까지 밝혀진 사실만으로도 탄핵소추를 통해 법의 심판을 받아야 한다”고 밝혔다. 그는 “(탄핵 찬성) 결정은 당론으로 해야 한다”며 “당은 이런 국가적 사안 앞에서 하나여야 한다. 분열하면 안 된다”고 강조했다. 윤 대통령이 퇴진 대신 탄핵에 맞서는 것을 선택하자 경제 상황을 정상화하기 위해서라도 윤 대통령의 조속한 탄핵이 필요하다는 주장이다.

앞서 오 시장은 이달 6일 “탄핵만이 능사가 아니다”라며 책임총리제 전환, 비상 관리 내각 구성 등을 제안했다. 오 시장 측 핵심 관계자는 입장 변화 배경에 대해 “그동안 윤 대통령이 스스로 거취를 결정하거나 퇴진 로드맵을 전혀 제시를 못 했다”며 “당의 분열이 우려되는 상황인 만큼 탄핵을 당론으로 확실히 정해 법의 심판대 위에 세우자는 이야기를 한 것”이라고 설명했다.

탄핵에 대해 부정적 입장을 유지해왔던 홍 시장에게서도 태도 변화가 감지된다. 홍 시장은 이날 “옳고 그름을 떠나 민심은 무서운 것”이라고 했다. 그는 또 윤 대통령, 이재명 더불어민주당 대표, 한동훈 국민의힘 대표를 겨냥해 ‘세 명이 적대적 공생 관계이니 모두 사라졌으면 좋겠다’는 것이 “여론”이라고 했다. 윤 대통령과 여야 대표 모두 정치적 정당성을 상실했다는 것을 에둘러 꼬집은 표현으로 풀이된다.

그동안 홍 시장은 윤 대통령의 비상계엄 선포를 ‘한밤중의 해프닝’이라고 규정한 뒤 여당 내 윤 대통령 탄핵 주장을 줄곧 비판해왔다. 이달 7일 그는 첫 번째 윤 대통령 탄핵안이 폐기된 후 “참으로 다행”이라고 밝힌 바 있다.

결국 홍 시장이 윤 대통령 탄핵 이후 정국을 염두에 두고 발언을 내놓고 있는 게 아니냐는 해석이 나온다. 홍 시장은 전날 자신이 만든 온라인 커뮤니티 ‘청년의꿈’에서도 ‘빨리 탄핵이 돼 당내 ‘윤핵관’과 한 대표 추종자들이 당을 떠났으면 좋겠다’는 지지자의 글에 “고맙습니다”라는 댓글을 달았다. 홍 시장은 “탄핵이 되면 (여당 지도부는) 즉시 퇴진해야 한다”고도 했다.

안 의원은 이날 기자들과 만나 “(담화 내용이) 충격적”이라며 “국민과 싸우자는 건가. 책임을 전가하려는 궤변으로밖에 들리지 않는다”고 윤 대통령을 직격했다. 안 의원은 당론과 관계없이 14일 윤 대통령 탄핵안 표결에 참석해 찬성할 것이라는 입장을 견지했다. 유승민 전 의원 또한 연일 윤 대통령을 직격하는 메시지를 내고 있다. 그는 이날 SNS에 “정당한 비상계엄인지, 내란이 아닌지 여부는 대통령이 정하는 것이 결코 아니다”라며 “국회는 탄핵소추와 직무 정지를 결정해야 한다”고 주장했다.