윤석열 대통령이 12일 계엄사태 관련 대국민 담화를 진행한 가운데 외신들도 일제히 보도했다.

CNN은 이날 담화에 대해 “논란이 많은 비상계엄 결정을 정당화하려 했고 정치적 스펙트럼을 가리지 않고 거세지는 사퇴 요구를 거부했다”고 평가했다.

BBC도 “이번 연설에서 윤 대통령은 계엄령을 선포했던 날 밤에 제기했던 주장을 반복했다”며 “야당은 위험하다는 이유에 자신이 권력을 장악해 국민을 보호하고 민주주의를 수호하려 했다는 것이 그의 주장”이라고 전했다.

AP통신은 윤 대통령의 ‘말 바꾸기’를 지적했다. AP통신은 “(이번 담화에서) 윤 대통령의 발언은 정반대로 바뀌었다”며 “지난 7일 그는 비상계엄 선포에 대해 사과하면서 '책임을 피하지 않을 것'이라고 말한 바 있다"고 짚었다. 그러면서 "한 대표가 당내 회의에서 윤 대통령의 발언에 대해 '내란 자백'이라고 하자 '윤 대통령 충성파'가 분노하며 야유했다"고 보도하며 국민의힘 내부 분열이 심화될 것으로 예상했다.

블룸버그도 “이번 담화가 지난 3일 비상계엄 선포를 정당화하려는 시도로 보인다”며 “국민의힘 의원들마저 등을 돌린 상황에서 그의 주장은 힘을 얻기 어려울 것”이라고 내다봤다.

워싱턴포스트는 “윤 대통령은 자신의 계엄령이 과거 권위주의 지도자들의 계엄령과는 다르다고 주장했다”며 “그럼에도 강력한 독재 정권 아래 있었던 과거 한국의 고통스러운 기억을 떠올리게 했다”고 평했다.

외신들은 윤 대통령에 대한 탄핵소추안이 국회에서 가결될 가능성이 높아졌다고 분석했다. CNN은 한동훈 국민의힘 대표가 “다음 (탄핵) 표결 때 우리 당 의원들이 회의장에 출석해 소신과 양심에 따라 표결에 참여해야 한다"고 한 발언을 인용해 “윤 대통령에 대한 압박 수위가 훨씬 높아지면서 다음 탄핵 시도는 성공할 가능성이 커졌다"고 전망했다.

뉴욕타임스(NYT)는 탄핵소추안 통과 이후 절차를 설명하며 “윤 대통령이 반란 혐의로 체포될 가능성이 있다”고 보도했다. 그러면서 대통령 보궐선거가 내년 4월이나 5월에 열릴 수도 있다고 했다.