도널드 트럼프 미 대통령 당선인이 12일(현지시간) 시사주간지 타임에 공개된 인터뷰에서 “북한의 개입으로 우크라이나 전쟁을 끝내는 게 더 복잡해졌다”면서도 “협상을 통해 우크라이나 전쟁을 조기에 종식하겠다”는 입장을 밝혔다. 타임은 이날 트럼프 당선인을 올해의 인물로 선정했다고 발표하고 인터뷰 전문을 공개했다.

트럼프 당선인은 우크라이나를 포기할 것이냐는 질문에 "난 합의에 도달하고 싶고 합의에 도달하는 유일한 방법은 포기하지 않는 것"이라고 답했다. 가자 전쟁과 관련해서는 "우리가 대화하는 중에도 중동에서 일들이 매우 생산적으로 진행되고 있다. 난 중동이 해결될 것이라고 생각한다. 난 중동이 러시아-우크라이나보다 복잡하다고 생각하지만 해결하기는 더 쉬울 것이라 생각한다"고 말했다. 그는 중동에서 벌어지는 ‘생산적인 일’들이 무엇이냐는 질문에는 구체적으로 답하지 않았다.

트럼프 당선인은 또 북한의 우크라이나 전쟁 개입이 골치 아픈 문제라고 진단하면서도 “김정은을 잘안다”며 자신에게 협상력이 있음을 과시했다.

그는 "러시아-우크라이나가 있고 이게(중동) 있다. 그리고 다른 문제들도 있다. 하지만 봐라. 북한이 개입하면 그건 매우 복잡하게 만드는 또 다른 요인이다"면서도 "난 김정은과 매우 잘 지낸다. 난 아마 그가 제대로 상대한 유일한 사람이다. 생각해보면 난 그가 상대해본 유일한 사람이다"라고 주장했다. 이어 "매우 나쁘고 복잡하게 하는 요인들이 많지만 우리는 (협상을 위해 마주) 앉을 것이며 이것(우크라이나 전쟁과 가자 전쟁)이 각각 또는 둘 다 끝나거나 어쩌면 동시에 끝나면 우리는 앉을 것이며 나는 내가 얼마나 좋은 일을 했는지 당신에게 보여줄 것"이라고 말했다.

이번 인터뷰는 지난달 25일 트럼프 전 대통령의 자택인 플로리다주 마러라고에서 진행됐다고 타임은 밝혔다. 타임은 "여러 해에 인물 선정이 어려웠지만 2024년에는 어렵지 않았다. 트럼프가 2015년 대선에 출마한 이래 어쩌면 그보다 정치와 역사의 향배를 바꾸는 데 큰 역할을 한 개인은 없었다"고 설명했다. 이어 "우리 모두 트럼프 시대에 살고 있다"며 "트럼프는 다시 한번 세상의 중심에 있으며 그의 입지는 그 어느 때보다 강력하다"고 진단했다.