유치원과 보육기관(어린이집)을 합치는 유보통합(유아교육·보육 체계 일원화)이 이뤄지면 교사 양성 역할은 4년제 대학에서 맡고, 자격체제는 영유아교사(0∼5세)로 단일화해야 한다는 제언이 나왔다.

교육부는 16일 이같은 내용이 포함된 ‘영유아 교원 자격·양성 체제 개편안’ 연구 결과를 공개했다. 우선 ‘영유아교사 양성 교육과정 개편 방안 연구’에 따르면 연구진들은 영유아교사의 전문성을 높이기 위해서는 교사 양성과 자격체제를 일원화해야 한다고 주장했다.

연구진으로 참여한 고영미 한국유아교육학회장은 "0∼2세와 3∼5세 간 발달적 연계성을 확보하고, 질 높은 교육·보육을 제공하기 위해서는 교사 전문성의 균질성 및 질 향상을 보장해야 한다"며 "4년제 전공학과를 중심으로 한 일원화된 교사 양성체제를 제안한다"고 말했다.

이어 "일원화된 교사 양성체제 속에서 영아 정교사(0∼2세)와 유아 정교사(3∼5세)로 이원화된 자격체제를 도입하면 지금처럼 대부분의 교사 양성대학이 2개 자격취득 과정을 동시에 운영하게 된다"며 "이는 교사 자격 제도와 운영에서 차이가 발생할 가능성이 매우 높다"며 단일화된 영유아정교사(0-5세) 자격체제를 제안했다.

영유아교사 양성을 위해 관련 학과 명칭을 '영유아교육과'로 바꾸자는 제안도 나왔다. ‘영유아교사 양성 학과 개편 방안’ 연구자로 참여한 김은설 육아정책연구소 선임연구위원은 "영유아교육과로의 전환 대상이 가능한 학과는 현재 유치원 교사 또는 보육 교사를 양성하는 학과"라며 "원칙적으로 영유아교육과로 명칭이 전환된 학과 졸업자에 대해 영유아 교원 자격을 부여할 수 있다"고 강조했다.