아프리카 우간다에서 '딩가딩가'로 불리는 신종 질병이 확산되면서 국제 보건당국이 예의주시하고 있다.

15일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 우간다 서부 분디부교 지구에서 여성과 소녀들을 중심으로 온몸이 통제 불능 상태로 떨리는 증상의 신종 질병이 발생했다. 현지어로 '춤추듯 떨린다'는 의미의 '딩가딩가'로 명명된 이 질병은 지난해 초 첫 감염자가 발생한 이후 현재까지 약 300명의 환자가 발생했다.

분디부교 지구 보건당국은 아직까지 이 질병으로 인한 사망자는 없다고 밝혔다. 키이타 크리스토퍼 분디부교 지구 보건책임자는 "대부분의 환자가 일주일 이내 회복되고 있다"면서도 "정확한 발병 원인과 전파 경로가 확인되지 않은 만큼 증상이 지속될 경우 반드시 의료기관을 방문해야 한다"고 강조했다.

이번 신종 질병은 세계보건기구(WHO)가 지난해 8월 엠폭스(원숭이두창)에 대해 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선포한 이후 발생해 우려를 키우고 있다. 엠폭스는 콩고민주공화국에서 시작돼 부룬디, 케냐, 르완다, 우간다 등 동아프리카 전역으로 확산 중이다.

현지 보건당국은 과학적 근거가 없는 민간요법 사용을 경계하면서 의료기관을 통한 정식 치료를 권고하고 있다. 실제 이 병에 걸렸다가 회복된 페이션스 카투시메(18)는 "걷기조차 힘들 정도로 몸이 떨렸지만 분디부교종합병원 치료로 완치됐다"고 전했다.