국민의힘이 한동훈 전 대표 사퇴 이후 친한(親韓)계와 홍준표 대구시장 간 갈등이 격화되면서 당내 긴장감이 최고조에 달하고 있다.

18일 친한계 인사들의 잇따른 홍준표 시장 비판이 이어지며 당내 갈등 양상이 심화되는 모습이다.

친한계 박상수 대변인은 이날 페이스북을 통해 "계엄 옹호와 인민재판식 의총으로 한동훈 대표를 내쫓았다"며 "홍준표를 대선후보로 세우면 보수 붕괴로 9% 득표에 그칠 것"이라고 강하게 비판했다.

전날 박정훈 의원도 홍 시장이 한동훈 전 대표와 일부 의원들의 탄핵 찬성은 비판하면서도 오세훈 서울시장 등 광역단체장들의 탄핵 찬성에는 관대한 태도를 보인 것을 두고 "이중잣대"라며 격한 반응을 보였다.

김종혁 전 최고위원 역시 채널A 방송에서 "정치인답지 않은 감정적 비판"이라며 "계엄 상황에서 왜 목소리를 내지 않았느냐"고 홍 시장을 직격했다.

반면 홍준표 시장은 "한동훈이 윤석열 대통령 실패의 가장 큰 원인"이라며 한 전 대표를 향한 비판을 이어가고 있다. 최근에는 윤 대통령의 내란 혐의 성립이 어렵다는 입장을 보이며 당내 여론전에 적극 나서고 있다.

정치권에서는 전당대회를 앞두고 친한계와 반한계의 대립이 더욱 첨예해질 것으로 전망하고 있다. 특히 차기 지도부 선출을 둘러싸고 양측의 갈등이 격화될 가능성이 높아 당의 결집력 약화가 우려되는 상황이다. 전문가들은 "당내 갈등이 장기화될 경우 내년 총선을 앞둔 보수진영의 지지율 하락으로 이어질 수 있다"며 "조속한 갈등 봉합과 화합이 필요한 시점"이라고 지적했다.