"선배님, 오랜만입니다."

18일 국회에서 만난 이재명 더불어민주당 대표와 권성동 국민의힘 대표 권한대행의 만남이 정국 수습의 실마리가 될 수 있을지 주목된다.

권 권한대행이 이 대표를 예방한 이날 자리는 비상계엄 사태 이후 첫 여야 수뇌부 회동이라는 점에서 관심을 끌었다. 이들은 중앙대 법대 동문이자 사법고시 수험생 시절을 함께 했다.

권 권한대행은 "서로의 지나친 경쟁을 자제하고 차분하게 민생과 안보를 위해 머리를 맞댄다면 이 혼란 정국을 잘 수습할 수 있을 것"이라며 대화를 제안했다. 특히 "대통령 탄핵소추안까지 포함해 총 23건의 탄핵소추안이 헌법재판소에 계류 중"이라며 "정치 공세적 성격이 강한 탄핵소추는 국회 차원에서 철회해달라"고 요청했다.

이어 "최재해 감사원장, 박성재 법무부 장관 등 총 14건의 탄핵소추안이 이미 헌재에 계류 중"이라며 "헌재의 과도한 부담을 덜어주는 것이 시급하다"고 강조했다.

권 권한대행은 개헌 필요성도 제기했다. 그는 "올 오어 낫싱(All or Nothing) 게임인 대통령제를 더 많은 국민 의견이 반영되고 상생과 협력이 가능한 제도로 변경할 필요가 있다"고 역설했다. 특히 "3차례의 대통령 탄핵소추를 겪으며 현행 대통령제가 우리 현실에 맞는지 심도 있게 검토해야 할 시점"이라고 덧붙였다.

이에 이 대표는 "서로 존재를 인정하고 적정하게 양보하고 타협해 합의에 이르는 게 정치 본연의 역할"이라며 화답했다. 최근 자신이 제안한 국정안정협의체와 관련해서는 "필요한 부분까지는 저희가 다 양보할 수 있다"며 여야 협력 의지를 내비쳤다.

이 대표는 특히 "현재는 안타깝게도 정치가 아니라 전쟁이 돼버린 상황"이라며 "당 대 당 토론이나 논의가 잘 안 되는 것 같은데, 이런 부분에 대한 소통 통로도 만들었으면 좋겠다"고 제안했다.

아울러 이 대표는 "지금까지 잠재성장률에 맞춰 형식적인 균형·건전재정 얘기에 매몰돼 정부의 경제 부문 책임이 너무 미약했다"며 민생 추경 편성을 제안했다. 그는 "가장 중요한 건 헌정 질서의 신속한 복귀"라고 강조했다.

한편 여야는 이날 회동에서 한덕수 대통령 권한대행의 거부권 행사 문제와 헌법재판관 임명 문제 등 주요 쟁점에 대해서도 의견을 교환한 것으로 전해졌다. 다만 구체적인 합의점 도출에는 이르지 못한 것으로 알려졌다.