산업통상자원부와 외교부는 8일(현지시간) 미국 에너지부 및 국무부와 ‘한미 원자력 수출 및 협력 원칙에 관한 기관 간 약정(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

이번 MOU는 안덕근 산업부 장관과 제니퍼 그랜홈 미국 에너지부 장관 임석 하에 서명된 것으로, 지난해 11월 양국 기관이 가서명한 내용을 두 달 만에 최종 확정한 것이다. 양국은 MOU 체결 뒤 배포한 공동 보도자료에서 “한미 양국은 70년 넘게 민간 원자력 분야에서 협력해 왔다”며 “이러한 협력의 초석은 최고 수준의 원자력 안전, 안보, 안전 조치 및 비확산 기준에 따라 원자력의 평화적 이용을 극대화하기 위한 양국의 상호 헌신을 반영한다”고 말했다.

이어 “이번 MOU는 양국의 오랜 파트너십에 기반하고 있고, 민간 원자력 기술에 대한 양국의 수출 통제 관리를 강화하는 가운데 제3국의 민간 원자력 발전 확대를 위한 양측 기관 간 협력 프레임워크를 제공한다”며 “양국이 원자력 분야의 새로운 기술 등장에 효과적으로 대응할 수 있는 협력 경로를 제공할 것”이라고 밝혔다.

산업부 측은 이번 MOU 서명이 글로벌 포괄 전략 동맹으로서 한미 간 깊은 신뢰에 기반해 향후 글로벌 시장에서 양국 간 호혜적 협력을 촉진하는 데 기여할 것으로 기대했다.

이번 MOU 서명은 한국의 체코에 대한 원전 수출을 놓고 한국수력원자력과 미국의 원전기업인 웨스팅하우스 간 분쟁이 진행 중인 상황에서 나왔다.