이재명 대통령이 13일 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담에서 “새로운 60년을 시작하게 됐다는 점에서 이 회담은 각별한 의미가 있다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 일본 나라현에서 열린 다카이치 총리와의 정상회담에서 “우리가 한때 아픈 과거의 경험을 갖고 있긴 하지만 한일 국교 정상화가 된 지도 환갑이 지났다”며 이같이 말했다. 이어 “전후 한국과 일본은 괄목할 만한 성장과 발전을 이뤄냈는데 그 성장 발전의 과정에서 한국은 일본에, 일본은 한국에 크나큰 힘이 됐다는 것은 부인하지 못할 사실”이라며 “앞으로도 복잡하고 어지러운 국제 질서 속에서 우리가 새로운, 더 나은 상황을 향해 가기 위해 한일 협력 관계는 그 어느 때보다 중요하다”고 밝혔다.

이 대통령은 “상황은 복잡하고 어렵고 불편한 부분도 있지만 편하고 좋은 측면들도 혼재하기 마련”이라며 “좋은 점은 더 발굴해서 키우고 불편하거나 나쁜 점들을 잘 관리해서 최소화시키며 더 나은 미래를 향해 손 꼭 잡고 함께 가면 더 나은 미래를 확실하게 만들 수 있다고 믿는다”고 말했다.

다카이치 총리는 “양측이 국교 정상화 60주년이었던 지난해 일한 관계의 강인함을 지속적으로 보여줄 수 있었던 것을 대단히 기쁘게 생각한다”며 “이 대통령님의 방일을 시작으로 일한 관계를 한층 높은 차원으로 발전시키는 한 해로 만들고 싶다”고 화답했다.