“광주·전남 행정통합 논의의 출발점은 군·민간 공항 이전…, 행정의 중심은 전남이 맡고, 초대 특별시장의 첫 업무는 현재 전남도청에서 시작돼야 한다.”

오는 6월 3일 치러질 지방선거에서 무안군수 더불어민주당 대표 주자 유력 후보군으로 분류되고 있는 ‘무안 지킴이’ 나광국 전남도의원이 광주·전남 행정통합과 관련 이 같은 주장을 제기했다.

나 의원은 지난 19일 기자회견을 통해 “행정통합은 이미 시작된 시대적 흐름이며 이제는 ‘어떤 구조로 통합하느냐’가 중요한 시점"이라고 전제했다. 또한 통합 논의의 출발점이 군 공항 이전 협의라고 평가하며, “통합은 기존 합의를 덮는 것이 아니라 이를 제도로 완성하는 과정이어야 한다”고 강조했다.

나 의원은 이재명 정부의 ‘5극 3특 중심 다극체제 국가 전략’을 인용하며, 실질적인 균형발전을 위해서는 자원과 기능의 분산이 필수적이라고 역설했다.

특히 통합 이후 가장 핵심적인 쟁점으로 ‘통합 자치단체장의 근무지’를 꼽았다. 나 의원은 “자치단체장의 근무지는 단순한 행정 편의의 문제가 아니라 통합 지방정부의 권한과 예산의 향방을 결정하는 중요한 문제”라며 “통합 이후에도 행정 기능이 광주에 집중된다면 수도권 일극 체제를 벗어나지 못한 또 하나의 ‘지방 수도권’을 만드는 부작용을 낳을 것”이라고 지적했다.

이를 위해 나 의원은 전남과 광주의 역할 분담론을 제시하며 “광주는 대학, 연구기관, 문화, 의료 등 인프라가 이미 축적되어 있는 반면, 전남은 농수산, 에너지, 산업단지, 국토관리 등 광역행정을 책임지는 22개 시·군과 다수의 공공기관을 아우르고 있다”고 말했다.

나 의원은 이러한 내용을 법적으로 보장할 것도 요구했다. 그는 “통합 자치단체장의 근무지는 특별법에 명확히 규정되어야 혼란과 갈등 없이 통합이 안착 될 수 있다”며, 이것이 지방분권 원칙에 부합하는 가장 합리적인 통합 모델임을 강조했다.

앞서 나광국 의원은 지난 14일 서울경제와의 인터뷰에서 “행정 통합은 그동안 군 공항 이전 협의로 쌓아온 광주–무안–전남 간 신뢰를 제도적으로 완성하는 과정이어야 한다”며 “통합이 지역 간 새로운 갈등으로 와전되지 않도록 군 공항 이전과 통합 논의를 하나의 초광역 프로젝트로 연계해 추진해야 한다”고 주장했다.