세계적 모터사이클 제조업체인 이탈리아의 두카티(Ducati)사가 모터사이클의 새 역사를 열었다. 배기량 600cc급 모델보다 가벼운 849cc급 슈퍼바이크를 탄생시킨 것이다.

‘두카티 848’이 그 주인공으로 이 모델은 2,000cc급 자동차에 육박하는 134마력을 자랑하지만 중량은 749cc 제품에 비해 20kg이나 가벼운 167kg에 불과하다.

두카티는 이처럼 848 모델의 무게를 줄이기 위해 알루미늄 합금을 용융시켜 다이캐스트(die cast) 주형에 주입, 이음매가 없는 한 덩어리의 부품을 만들어내는 ‘진공흡입식고속충진(vacural)’ 몰딩 기법을 사용했다. 각 부품들의 연결을 위해 중량 상승을 감수하며 용접이나 볼트 접합을 할 필요가 없기 때문이다. 그만큼 구조적 안정성도 높다.

이렇게 두카티 848은 한층 가벼운 엔진과 단순한 형태의 스로틀 바디를 채용하고 있다.이와 관련, 지난해 출시된 1098 모델의 경우 낮고 넓은 스로틀 바디를 사용, 실린더 헤드의 크기와 무게가 줄이는 기술이 적용된바 있다.

두카티 모터사이클의 상징과도 같은 단면 알루미늄 스윙 암의 경우 다양한 구성부품으로 만들어지지만 조인트를 강화함으로서 기존의 양면 서스펜션과 거의 동일한 승차감을 제공토록 개량했다.