안개는 항공기의 안전 운항을 저해하는 존재다. 조종사 의 가시거리를 줄여 사고의 위험성을 높인다.

문제는 안개의 인위적 제거 방법이 마땅치 않다는 것. 이에 따라 많은 공항들은 짙은 안개가 끼면 항공기 이착 륙을 지연 또는 취소하며 안개가 걷히기를 기다린다.

지난 2004년 전남 나주의 최 모씨는 자신의 기술로 안 개를 강제 소산시켜 항공기 결항에 따른 항공사와 고객 들의 피해를 방지할 수 있다며 특허를 출원했다.

출원인이 제시한 방법은 열풍건조법. 안개가 작은 물 방울의 집합체인 만큼 뜨거운 열기를 안개지역에 분사, 공기 중의 수분을 제거해 안개를 사라지게 하는 원리다.

구체적으로 출원인은 안개관측 장비와 온풍발생 장 치, 그리고 온풍 배송망 등 3가지로 시스템을 구성했다. 온·습도 감지기 등 안개관측 장비로 안개의 생성을 탐지 해 안개 발생이 확인되면 온풍발생 장치를 가동, 공기를 가열하게 된다.

이렇게 만든 온풍을 활주로 곳곳으로 연 결된 파이프라인을 통해 공기 중에 분사하는 것이다. 출 원인은 이 시스템을 운용하면 비용을 최소화하면서 신 속한 안개 제거가 가능하다고 강조했다.

하지만 특허청은 이 특허의 등록을 거절했다. 거절 사 유는 확인되지 않지만 온풍 및 열 분사방식은 제2차 세 계대전 당시 영국 공군이 사용했을 정도로 많이 알려진 안개제거 기술이라는 점에서 현대의 공항에 적용하기에 는 효과가 미약하다는 판단을 내린 것으로 판단된다.

지금도 많은 연구자들이 관련기술의 개발에 노력하고 있지만 효용성을 입증 받은 것은 손가락에 꼽을 정도로 안개의 인위적 제거는 쉽지 않다.

우리나라 또한 국립기상연구소에서 물 분자 흡수효과 가 있는 염화칼슘을 공기 중에 살포하는 방식의 안개소 산 기술을 연구 중에 있다.