여야 수뇌부간 16일 청와대 회동은 경제회생에 이어 안보문제를 초당적으로 대처하는 모습을 보여줬다고 볼 수 있다.김대중 대통령을 비롯한 여야 수뇌부는 이날 청와대에서 회동을 갖고 서해 교전사태로 빚어진 한반도 정세불안과 관련, 안보문제의 경우 여야가 따로 없다는 것을 내외에 과시했다.
한나라당 이회창 총재도 정부의 대북 햇볕정책에 대한 재검토를 주장하면서도 이와 별개로 북한의 도발행위에 대해 단호하고 강력하게 대응해야한다는 원칙에 공감했다.
이같은 초당적 안보협력 의지는 이날 오후 국회에서 여야 3당총무와 통일외교통상위원장과 국방위원장 등으로 서해 사태 5인 비상대책위가 구성된데서도 다시 확인됐다.
다만 李총재는 이날 서해 교전사태까지의 우리측 대응자세의 문제점을 지적하고 햇볕정책의 용도폐기를 주장하면서 대북 비료지원 등의 중단을 요구하는 등 정부의 대북포용정책 기조에 대해 강력히 이의를 제기했다.
이에 대해 金대통령은 대북포용정책이 튼튼한 안보를 바탕으로 한 것이지 일방적인 대북 유화정책이 아니라는 점을 강조하고 이번 서해 교전사태 때 군당국의 대응방식과 성과야말로 대북 안보태세를 실증하는 것이라고 반박하면서 포괄적 대북포용정책을 지속적으로 추진할 것임을 분명히 했다.
이날 청와대 회동은 조성태 국방장관의 서해 교전사태 전말 보고에 이은 안보문제 대화 중심으로 이뤄졌다. 하지만 국내 정치문제에 대해 지난 3월17일 여야 총재회담에도 불구하고 경색국면에서 벗어나지 못하고 있는 여야관계 복원문제와 관련해 여야간 의중 탐색의 기회가 됐다는 의미도 있다.
金대통령은 각종 내우외환을 맞아 대야 관계를 정상화할 필요를 느끼고 있고, 한나라당 李총재도 내외 정세상 대여 강경투쟁 일변도로만 나아가기 부담스러운 면이 있기 때문에 여야 총재회담을 통한 경색정국 해소 필요성에는 이심전심의 공감대가 형성됐다. 李총재가 지난 15일 金대통령에게 여야영수회담을 제의하자 金대통령이 여야단독회담이 아닌 총재회담형식이 됐지만 이를 즉각 수락한 것은 이같은 맥락으로 보인다.
이날 회동을 끝내면서 金대통령이 李총재에게 가능한 이른 시일내에 다시 만나자고 말한 것은 한나라당이 15일 청와대 회동요청을 수락하면서 金대통령과의 단독 회담을 요구한데 대한 답변이라고도 할 수 있다.
그러나 한나라당 안택수 대변인이 브리핑을 통해 『어제 우리당이 제의한 여야단독영수회담에 대한 언급은 물론 별도로 李총재와 만나자는 얘기도 없었다』며 청와대측 발표와 상반되게 언급, 이날 회동성과에 간접적인 불만을 표시했다.
따라서 金대통령과 李총재간 회담이 성사되려면 구체적인 성과가 보장돼야 한다는 점에서 성사까지 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다./양정록 기자JRYANG@SED.CO.KR
