박 대통령은 이날 주재한 수석비서관회의에서 “나라를 위해 젊음을 바치고 죽음으로 나라를 지킨 장병들의 사기를 꺾고 그 희생을 헛되게 하는 일들이 많이 일어나고 있다”며 이같이 밝혔다. ★관련기사 8면
박 대통령의 이날 발언은 북한의 연평도 포격을 정당화하고 천안함 침몰을 옹호한 천주교 정의구현사제단 전주교구 소속 박창신 원로신부 등을 직접 겨냥한 것으로 해석된다.
박 대통령은 “정부가 평화통일 기반 구축을 위해 노력하고 있지만 무엇보다 중요한 것은 우리 영토를 수호하고 국민의 생명과 재산을 지킬 수 있도록 안보부터 튼튼히 하는 것”이라며 “만약 북한이 또다시 돌발적이고 기습적인 도발을 감행한다면 즉각 단호하게 대응해 다시는 도발을 하지 못하도록 해야 할 것”이라고 강조했다.
정홍원 국무총리도 박 신부의 발언을 “대한민국을 파괴하고 적에 동조하는 행위”라고 강하게 비판했다. 정 총리는 이날 긴급 간부회의에서 “박 신부의 발언은 사제이기 이전에 국민의 한 사람으로서 기본을 망각한 언동으로 북한의 논리를 대변하고 있다”며 “무고한 주민에게까지 포격을 가해 생명을 빼앗은 반인륜적인 북한의 도발을 옹호하는 것으로 결코 좌시할 수 없으며 마땅히 책임을 져야 할 것”이라고 말했다.
또 “지난 23일은 북한의 연평도 포격 3주기였는데 호국영령들을 뵐 낯이 없다”며 “이들의 노력과 희생이 헛되지 않도록 하기 위해서라도 자유민주주의의 기본질서를 해치거나 안보의지를 방해하는 어떤 세력도 전국민으로부터 지탄을 받아야 하며 결코 용납해서는 안 될 것”이라고 강조했다.
한편 보수성향 시민단체인 자유청년연합은 박 신부의 발언이 현행법 위반이라며 이날 박 신부를 검찰에 고발했다. 이 단체는 서울 서초동 대검찰청 앞에서 기자회견을 열어 “박 신부의 발언은 연평도 포격 희생자와 천안함 희생자, 그 유족을 모독하는 것”이라며 “명백히 국가보안법상 찬양고무ㆍ동조죄에 해당한다”고 밝혔다. 500여개 보수 시민단체로 구성된 대한민국애국시민연합도 성명을 내고 “천주교는 연평도 포격을 정당화하는 정의구현사제단을 파면하라”고 주장했다. /서정명기자
