7일 한국관광공사에 의하면, 작년 1∼12월 한국을 방문한 일본인 수는 229만7,000여 명을 기록한 것으로 잠정 집계됐다. 이에 비해 지난해 1~11월 일본을 찾은 한국인 수는 일본정부 관광국 통계 기준 248만4,400명을 기록하며 방한 일본인 수를 넘어섰다. 12월분까지 포함한 2014년 연간 방일 한국인 수는 약 270만 명으로 추산된다고 관광공사 관계자가 전했다.
방일 한국인 수가 방한 일본인 수를 상회하기는 2008년 이후 6년만이자 비교 집계가 가능해진 1985년 이후 3번째다. 일본이 한국인 여행비자 면제조치를 시행한 직후인 2007, 2008년 각각 방일 한국인 수가 방한 일본인수를 일시적으로 상회했지만 그 외에는 지난 2013년까지 방한 일본인수가 적게는 29만여 명, 많게는 146만여 명 많았다.
2014년 일본을 방문한 한국인은 전년대비 약 10% 증가한 것으로 나타났다. 이는 아베 신조 일본 정권의 금융완화에 따른 엔저의 영향으로 일본 관광 비용이 저렴해지고, 일본 내 쇼핑의 메리트가 커진 것이 큰 영향을 준 것으로 보인다.
반면 작년 일본인 한국 방문자수는 전년대비 약 16% 감소했다. 2013년에 전년 대비 약 22% 감소한 데 이어 2년 연속으로 두자릿수의 감소폭을 기록한 것이다. 강중석 관광공사 일본지사장은 “방일 한국인이 늘어난 것은 엔저 영향이 크고, 방한 일본인이 2년 연속 크게 줄어든 데는 엔저와 함께 외교관계의 영향이 있는 것으로 보인다”고 말했다.
